九殿下抬了抬手示意她不用多礼，径自走到圆桌对面坐下，面上已没了方才母妃在时的稚气，一派威严。

    八角宫灯直直自头顶照下，熹妃泪眼迷离的看向对面，哽咽道：“殿下，救救姗儿罢！您可还记得，八公主小时候常常藏起自个儿的零嘴儿，偷偷跑来慈宁宫喂您吃，就是去新罗和亲前，她最舍不下的姊妹也是您！”

    九殿下垂眸点点头，深深出了口气，道：“娘娘注意身子，八姐临行前一直嘱咐孤要多体念您些个。

    如今这事已经发生了，也不是没有回转的余地，孤自然不会袖手不顾，娘娘且先收了泪罢。”

    熹妃瞪大一双哭红的杏眼，惊道：“什么余地？殿下可是想出了救她的法子？”

    九殿下浅瞳流转，因后宫不能问政，所以这问题不便作答，只得稍一思忖，答道：“办法是有的，只是还没得到父皇的批准。”

    “什么！”熹妃顿时唰的站起身，绕过圆桌就朝九殿下走去，急道：“陛下为何不肯批准？”

    九殿下不知她要做什么，抬头疑惑的看着熹妃一路走到自己跟前，刚要开口，熹妃就已经膝盖一软，对着自己朝地上跪去。

    好在九殿下截住了人，匆忙起身将熹妃拎了起来。

    熹妃显然已经情绪崩溃，如泥一般下瘫，口中哭号道：“为何不准？为何不准！殿下！您救救八公主……”

    江沉月一手托在熹妃腰间，略显狼狈的挥手让侍从来扶。

    熹妃被扶坐在椅子上，依旧失态的用双手揪着九殿下的前襟，哭得上气不接下气。

    九殿下被纠缠得头大如斗，却也不好在此时追究一个痛心的母亲当面失仪，更不敢夸下海口能救回八公主，只得硬挺到熹妃哭得没了力气，才轻轻拉开她的手，命人将她抬上步辇送回宫。

    熹妃在步辇上歇了半路，脑子一转过弯，才明白过来，九殿下是在暗示她：决定权在皇帝手里。

    她连忙就命人转头，朝养心殿去了。

    祁佑帝本已经思绪烦乱，见熹妃不宣自来，顿时憋了一肚子火气。

    可眼见这女人哭得半死不活跪在自己脚下，口中呼唤八公主的乳名，皇帝心里顿时动容，亲自弯身将她扶起。

    经这一折腾，祁佑帝护犊的心也有些动摇，想起八公主儿时的娇憨可爱，心里更是不舍。

    第二日，五位皇爵连同内阁四位阁臣，又集体上疏跪谏，分条缕析的说明了此计策的可行性，着重分析了扶桑国王宫的侍卫战力，终于叫祁佑帝松了口，决定依计而行。

    首辅当日便草拟了假意言和的文书，选定使节，定于明日一早启程。

    让皇爵混在其他两名胡姬之中混入扶桑王宫的计划，只有皇室及几位重臣知晓。

    由于尤贵妃眼中的九皇女，比在祁佑帝眼中更加“不堪一击”，是以江沉月并没将此事告知母妃，只说奉命去江南办差。

    **

    当日下午，顾笙独自在国子监围场徘徊。

    看着练箭场上熙熙攘攘的身影，她心里空落落的，看谁的背影都能想起小人渣。

    已经五日未见，顾笙从没想过，自己会如此不适应这样的生活，即便知道九殿下随时都会回来，一想念起来，都还是会鼻子发酸。

    她甚至照旧每日准备好糖糕，藏在袖笼，安慰自己就算小人渣没来，也可以当是给自己准备的。

    可事实上，她自己又哪里吞咽得下？

    这样程度的牵肠挂肚，叫顾笙十分不安，但毕竟与九殿下朝夕相处了十年，如今贸贸然分开，思念也在所难免。

    顾笙想要清空脑袋，便起身拿起桌台上的弓箭，走去以往九殿下练箭用的箭靶对面，开始回忆当初小人渣教她射箭时的技巧。

    她侧出一个合适的角度，分开双腿，拈弓搭箭，攒着股力气猛力拉弓，射出——

    箭矢竟然飞出了两三丈，准头其实也不错。

    顾笙不禁失笑，原来，只要有这份心，自己并不是个只能箭砸脚尖的柔弱君贵。

    离开江沉月，她莫名觉得自己比从前强大得多。

    这个念头让她很兴奋，接连拔出几根箭，奋力朝箭靶射出，五箭之后，手臂便有些使不上力气了。

    顾笙几个深呼吸，用袖口抹掉头上的汗水，再次举起弓箭，瞄准红心，全力拉弓。

    可手臂已经开始微微颤抖，她眼中划过一抹黯然，不再强求，缓缓垂下弓箭——

    就在手臂下落的刹那，手腕却被人忽然接住，捧起，对准了靶心！

    顾笙诧异的转过身，就见一袭石青色长衫掠至自己身后，随后，拈弓的手也被人丛身后环着托起来，后一只脚尖，还被身后那人粗鲁的朝前踢了踢。

    “弓与地面垂直，双肩沉下去，提气——”

    熟悉的命令口气在耳边响起，顾笙瞬间眼眶滚烫，抿着嘴，才没让自己在小人渣面前哭出声，远处的靶心却刹那被泪水模糊了。

    江沉月手把手将她这一箭射出，毫无悬念的穿过靶心。

    “孤要出趟京城，明早就走。”

    顾笙松开弓箭，匆忙抹掉眼泪，依旧不敢转身，只压抑着情绪，背对着江沉月急急问道：“何时回来？”

    第82章

    “来年开春，主要是路上耽搁时间。”

    顾笙脑中千思万绪一闪而过，去哪里要在路上耽搁这么些日子？

    难不成……是去找八公主？

    她转回身，睁大眼睛看向九殿下——

    冬日的暖阳斜斜照在那张精致的脸上，长密的睫毛在光下回旋出金色的光晕，在浅瞳中落下斑驳的阴影。

    美得那么讨人厌！

    “殿下，仆想知道您要去哪儿，仆能跟着伺候吗？”

    九殿下勾起一边唇角，眼波在她脸上流转一圈，偏着脑袋道：“你舍不得孤？”

    这也要得瑟！

    顾笙不由自主翻了个白眼……

    九殿下立刻蹙起眉……

    “当然舍不得！”顾笙赶忙往回找补！心中自嘲道：居然冲小人渣翻白眼，真是几日不见，不知天高地厚了！

    九殿下这才眉头舒展，答道：“这回不行，孤有任务在身，不方便带着你。”

    顾笙心中的猜测又肯定了七八分——九殿下要去扶桑了，应该是去救八公主。

    虽然不知道八公主是否能够得救，但至少九殿下不会出事。

    可顾笙心里还是慌得紧，睁大眼睛，很用力的盯着江沉月的脸，像是想一次瞧个够。

    她这样的表现让九殿下非常满意。

    江沉月随后便打发侍从回宫取来蜀锦、丝绸各两匹，以及一套祖母绿头面，赏赐给伴读。

    顾笙：“……”

    她记得小人渣素来反感被人直勾勾瞧着，要换在宫里，遇上不懂事的新宫人，就算是看得失神情非得已，也难逃一顿手板子。

    是以顾笙发现自己失态后，吓得慌张低下头，然后就听见九殿下挥手招来侍从报赏……

    这怎么就不罚反赏了呢？

    会不会有其他警告的意思在里头？

    顾笙缩起脖子，直到送走九殿下，都规规矩矩的没敢再多瞧一眼……

    回到围场还了弓箭，顾笙便走至国子监二进的园子里散心，不多时，就见远处一个熟悉的身影，带着一群书童四处张望，是林冉。

    其中一人忽然指向顾笙吼了句“在那里！”

    林冉就拽着裙角一路狂奔而来。

    顾笙站着没动弹，疑惑的看着她跑至跟前，边喘着粗气边断断续续的急道：“九殿下呢！”

    顾笙：“……”

    林冉一把扯住她手腕，满脸的汗水将她涂的脂粉都冲刷流淌下来，略显狼狈的看着顾笙急道：“别装了！我知道九殿下来了！”

    顾笙不动声色的将手腕抽出来，淡淡道：“装什么？九殿下是来过了，都走了半个时辰了。”

    林冉满脸失望落空的绝望神色，愤愤道：“你为什么没有遣人来通知我！你给殿下提了新伴读的事儿没有？”

    顾笙难以理解的看着她，心说这姑娘是不是觉得满天下的人都欠了她的，还有义务随时把她的事儿放在第一位？

    但这话也犯不着跟她说开了，顾笙倒不是怕得罪她，不过是个等九殿下回来就会赶走的人，她没必要结仇，所以依旧和颜悦色解释道：“殿下公务繁忙，只是来道个别，来去匆匆，我都没来得及开口，就只轮到送驾了。”

    林冉怔愣许久，喃喃道：“殿下……是特来与你道别的？”

    未免她生出嫉妒的心思，顾笙推托道：“怎么能够呢？自然是特地来向先生辞别几日，顺带知会我一声来着。”

    林冉狐疑的盯了她一会儿，也无可奈何，便颔首告辞了。

    **

    扶桑位于京城往东出海的一个海岛上，连年的倭寇动乱都是出自这个岛，包括沿海的民众、以及周遭的藩属国，都连年遭遇此地出海的倭寇袭击与掠夺。

    夏朝的船队登岸时，已经过了元月，九殿下头一回在海上长大一岁。

    赶往扶桑王宫的队伍浩浩荡荡，承载美人的马车里，还有另外两个高鼻凹眼的胡姬，直到下车时，她们才同九殿下一起饮下袪乌汤，跟随使臣浩浩荡荡的队伍，踏入王宫。

    城门口站着一列身穿武士服的颀长身影，正中央的男人穿着宽大的冕服，手握一根长板，头顶带着高高的头冠，身形不算魁梧，却十分精悍，细长的吊梢眼显出精明之态。

    这是扶桑王。

    江沉月隐在队伍之间，目光静静扫过那一列武士。

    扶桑王同样在审视这群送赏的队伍，在确定基本是些平民侍从之后，面上才露出放松之色，郑重的将使节迎入宫。

    扶桑有自己的母语，却素来以会夏朝语言为荣，是以贵族们与夏朝人交流并无任何阻碍。

    听使节用扶桑语报赏之时，扶桑王特意恭敬的抬手，示意他用夏朝母语即可。

    这是相当程度的尊重，看得出，扶桑确实极度渴望与夏朝名正言顺的联姻。

    只可惜，他们选择了一个不恰当的开端。

    报赏完毕，扶桑王并未立即要求观赏美人舞姿，对他而言，同使节对话，感受夏朝国君的态度，才是头等重要的大事。

    使节是夏朝重臣，表现得收放有度，既不能显出过分的热情，让扶桑怀疑有诈，也不能太过冷硬，叫他怀疑夏朝国君会秋后算账。

    他只表现出恰到好处的自矜，在这份自矜与内敛中，显示他背后大国的骄傲。

    扶桑王不疑有他，连续两日大宴宾客，热情招待了使臣，临别前，还报以大量回礼，亲自送使臣上船。