博旺小姐带着夏尔走到了画廊的一个人比较少的角落之后，径自就走开了。而那位邀请者则站在一幅画下面，似乎正在认真欣赏画作。

    这位银行家身形矮胖，看上去貌不惊人，简直难以想象是萝拉的父亲；穿得也并不奢侈，只是一般的燕尾服而已，丝毫不像是有几千万身家的人。但是他的目光犀利，举止内敛而又沉稳，自有一番气度。

    夏尔步履沉稳地走上前去，等到距离仅剩下一米左右之后，那位银行家终于转过了身来，面带笑容地看着夏尔。

    “特雷维尔先生，真没想到这么快又能见到您。”

    他的笑容十分温和，又带着几千万法郎身家的人所应有的气度。

    “我也没想到。”夏尔略微矜持地点了点头。

    “最近您的爷爷还好吧？”男爵仍旧打量着夏尔，“那天晚上聚会的时候，听说他病了，我有些担心。”

    “托您的福，现在已经好多了。”夏尔微笑着回答，“我会替您向他转达问候的。”

    “您一定是奇怪我今天来找您吧？”

    “有一点。”

    “真是抱歉打搅了您的兴致。”银行家又笑了，“只不过，我是有个好消息忍不住想要提前透露给您和您的爷爷。”

    “好消息？您是指什么呢？”夏尔表现出了恰到好处的疑问。

    “最近法兰西银行有一个董事的缺，我已经跟行长和其他人推荐了特雷维尔公爵……就我个人看来，声望卓著的公爵先生在近期内获得这个席位将是理所当然的。”

    他的语调十分平淡，仿佛说的是什么小事一样，但是夏尔却有些暗暗吃惊。

    天啦，是法兰西银行的董事！

    经过几个世纪的发展，到19世纪中期，法国的金融体制其实已经相当完备了，不但政府和商业界的信贷十分兴盛，遍布全国的金融机构也让全国在经济上成为了一个整体。更有甚者，和政府有着千丝万缕关系的法兰西银行，已经慢慢发展成为了一个庞然大物，渐渐有了中央银行的雏形。

    从这一点上来看，日后赫赫有名的“高利贷帝国主义”并不是浪得虚名的。

    法兰西银行有二百个董事席位，行长也从这些董事里面自行选举而出，重大的事务这些董事将开会来决定。可想而知这个职位有多么炙手可热――贵族院议员席位相比而言又算得了什么？

    居然能够在下野之后混到这个职位，我这位堂爷爷还真是个了不得的人啊！夏尔心中暗暗感叹了一句。不管有多少厌恶，这位堂爷爷的能力和手段，他在心底里一直是有些尊重和佩服的。

    “我会转告他的。”夏尔强自挤出应有的喜悦笑容，“谢谢您对特雷维尔家的帮助。”

    “我和公爵先生合作了很久，一直以来，他都很支持我们的业务，所以回报他一些是我应该做的，您不用太过拘礼……”男爵连连摆手，以示谦逊。

    “您为国家做出了这么多贡献，享受一点感谢又算得了什么呢？”夏尔半是嘲讽地恭维着。

    “哪里哪里，我已经老了，有您这样的青年才俊，法兰西的未来才会愈发繁荣昌盛。”

    两人互相客套了起来，虽然繁琐但这毕竟是社交界的必须。

    “只有得到您这样的前辈的教导，我们这些青年人才有进步的空间。”

    “我哪有什么可以教导您的呢？”银行家笑得很谦逊。“无非是在金融街摸爬滚打几十年而已。”

    “您的经验就是宝贵的财富。”夏尔继续恭维，“您自己的银行这么多年来业务扩展了这么多倍，难道不值得敬仰吗？而且……您在法兰西银行里的地位也举足轻重。”

    听到这个时，银行家的脸色却微不可查地有些黯淡。

    他轻轻摇了摇头，“举足轻重？那里的人都是些老朽，不肯听我的，我哪有什么地位啊……”

    夏尔有些疑惑。“您是指哪一方面呢？”

    银行家皱了皱眉，似乎在沉吟着什么。片刻后，他才重新开口。

    “法兰西银行每年在公布自己盈余的时候都会自鸣得意，其实这是大错特错的。法兰西银行越是盈余，他对巴黎商界中的损伤就越大，这就表示它没有尽到责任。法兰西银行是应当扶植巴黎乃至全法国的商业的，而不是计较自己多挣了那几个法郎，说到底法郎对它有什么意义呢？那种纸它要多少就有多少……它的任务是刺激经济，尽量为国内的经济扩张服务。政府应该扩大开支，将更多的货币投入到整个经济流通当中，这样我国国民的收入也将会大大提高。可是，哎……”他叹了口气，“没人听我的。”

    听到这位男爵的这番话之后，夏尔睁大了眼睛，他心里真的有些震惊。

    “中央银行的任务不是保持盈余，而是刺激商业与经济！政府应该扩大开支，增加人民的收入！”

    如果这不是1847年，而是21世纪，他几乎会以为自己面前站着一个凯恩斯的信徒。

    而他今天来找夏尔的目的也很明显了，他是在向特雷维尔公爵家示好。他就是想为自己拉拢盟友，借着将特雷维尔公爵送进董事席位的功劳，将这位公爵拉入自己的阵营，为让法兰西银行日后执行他的政策主张打下基础。

    但是私心归私心，他的想法是完全没有问题的。

    在这个古典主义经济学盛行的时代里，人们通常是把国家经济当成个人财务来看的，似乎总觉得政府花一分钱就少了一分，而政府的全部经济政策只能是保持货币稳定和财政盈余。

    在经济危机来临之时，各国的商业界普遍认为通货紧缩是唯一的救治之道。必须有坚挺的货币，平衡预算，削减政府开支，以及降低工资。这么一来，据他们推想，物价大概就会低到使人们重新开始购买。然后缩着头什么都不做，静静等待一次经济危机的结束，让失业工人自生自灭，1929年以后，整个世界都是这么应对大萧条的。

    直到整整4年过去之后，人们才会去想，在经济危机期间是否能够通过更多的政府开支来促进就业，维持工人最低收入来慢慢提振消费。凯恩斯主义的主张第一次得到了遵行，不过首先这么干的不是凯恩斯的祖国英国，而是美国与纳粹德国。

    没想到在19世纪中期，凯恩斯主义得到推行的接近100年之前，居然就有经济界人士对此有了这么深的理解，真是让人惊异。

    看着夏尔有些惊讶的样子，银行家不由歉意地笑了笑，“哦，特雷维尔先生，真是抱歉，我只是随意说一句而已，您不用放在心上……”

    他心里叹了口气，看来这位青年才俊也不过如此而已。

    “不！”夏尔突然高声断喝。

    “嗯？”德－博旺男爵有些惊诧。

    “不，您说的很有道理！”夏尔喜形于色，甚至几乎忘记了要掩饰自己，“我也是这样认为的。法兰西银行作为我国的主要银行，应该而且必须发挥自己的特殊作用。尤其是现在正值全国性――也许可以说是全欧洲性――的经济不振时，我们更应该对此有所考虑……您想想，那么多衣食无着、无法养活家人的失业工人，即使不从慈悲方面考虑也该从稳定方面考虑予以救助。不然，一旦他们陷入绝望，他们将给法国带来无穷的动乱……几十年前那场席卷法兰西的灾祸，不就是因此产生的？”

    男爵看着夏尔，仿佛重新认识了他似的。

    这个年轻人果然有点意思。

    “您说的不错。即使不考虑人民的福祉，至少为了我们有产者的安全，也应该给予贫民足以维生的工作机会。”

    “可是，要实现您的构想，我们还有很重要的问题需要克服。”夏尔继续陈述。

    “问题？”男爵有些玩味地看着夏尔，“您说说看？”

    “黄金！只要欧洲各国的货币仍旧和黄金以及其他贵金属挂钩，我们、或者说其他欧洲国家就无法实行您所说的这种刺激政策，因为黄金每年的增量都很有限，我们也就无法大量增发货币，否则有可能造成货币崩溃……”

    男爵眼前一亮。

    “我们去那边说吧，这样站着说太累了。”银行家指着旁边角落里的沙发。

    夏尔从善如流，跟着一起过去了。

    “您说的确实是非常有道理的，法郎和金银挂钩，使得大规模的货币投放无法实现，因此政府也很难在全国铺开建设。”似乎是因为找到了知音，男爵看上去也比较开心，他拿起茶壶给自己倒上了一杯茶。

    “我们继续说！”