昂诺斯的指尖拂过那份退役申请上自己的名字，脸上掠过一丝复杂的情绪。
    北美军区，是他付出了数年青春的地方。
    当初的他从圣切西尔皇家军校毕业，便一头扎进了这里，从一名普通的特种队员，到接任队长，他在这里流过血，拼过命，失去过并肩作战的队友，也守住过无数次的荣耀。
    说不遗憾，是假的。
    可他不后悔。
    安吉泰山脉的那场生死离别，让他彻底看清了自己的内心。
    他想守护的，从来不止是肩上的军衔和军人的职责，还有他的家人，所有在意他，和他在意的人。
    他应该把自己的生命，付出给那些值的人和事上。
    昂诺斯收回目光，拉开了桌子的抽屉，里面孤零零地躺着一块腕表。
    百达翡丽的拍卖款，这是当初乔锦舟送给他的礼物，因为送的有些莫名其妙，所以就被他随手丢在了抽屉里。
    昂诺斯抬手，把腕表重新戴在了自己的左手手腕上。
    就在这时，宿舍的门被轻轻敲响了。
    “报告队长！”
    门外传来一道清亮的声音，带着点干练的飒爽。
    第144章
    昂诺斯敛去表情，他把最后一件叠好的衣服放进背包，拉上拉链，才抬眼看向门口，沉声道：“进来。”
    门被推开，一道高挑的身影走进来。
    他穿着一身笔挺的军装，银色长发扎成高马尾，露出光洁的额头和精致的五官。
    一双眼睛明亮又锐利，身上带着特级omega独有的信息素，清冽又强势，没有半分柔弱。
    维拉利的副队长，是当初昂诺斯一手提拔上来的，北美陆军里最年轻的队长级omega。
    希拉里走到昂诺斯面前，站得笔直，抬手敬了一个标准的军礼。
    “队长，你的退役申请真的批下来了？”希拉里放下手，声音里带着点不甘心，“你真的...要离开北美军区了吗......维拉利小队需要你啊。”
    “消息传得很快。”
    昂诺斯不置可否，他将自己的勋章一枚枚收进绒布袋，束紧袋口，放进背包内侧的夹层，最后才拉过一把椅子坐下。
    他抬眼看向希拉里，语气充满威严，却又带着几分温和：“希拉里，没有谁是不能被替代的。”
    “可是……”
    希拉里还想说什么，却被昂诺斯抬手打断了。
    “我知道你想说什么。”
    他目光落在希拉里身上，像是看穿了他所有的不安，“我退役后，你就是下一任的维拉利队长了。虽然我相信你有能力，带好维拉利小队。但你毕竟是我举荐的，军区那些老派、对我有意见的上层可能会有一些质疑和不满......”
    “不是的队长！”
    希拉里的声音微微拔高，“我不是在担心我的前途！”
    他咬了咬牙，握紧了拳头：“……我，我说到底也只是个omega，我怕自己做的不好，辜负了队长你的期望......我一直都觉得，维拉利只有在您的带领下，才是真正的维拉利……”
    话说到一半，希拉里的声音越来越低，他局促地低下了头，乖乖等着自家队长的反应。
    可等了半天，也没听到预想中严肃的叮嘱，甚至连一句重话都没有。
    他疑惑地抬起头，才看见那位素来不苟言笑的队长，唇角正慢慢浮现出一抹极淡的笑意。
    希拉里一怔。
    “不用妄自菲薄。你不相信自己，就是不相信我选人的眼光。”
    昂诺斯收了笑意，语气却依旧柔和，他身体微微前倾，双手交叉放在下巴，“安吉泰山脉的行动，要不是你带着队员守住了侧翼，我和其他人连靠近塔曼康基地的机会都没有。这些战绩，足够你坐稳这个位置，也足够堵住所有质疑的嘴。”
    说着，他顿了顿，目光变得严肃起来：“当然，你的话提醒了我，维拉利从来不是某一个人的，也不是那些政客玩弄权利的工具，它应该是北美陆军最锋利的一把刀......所以临走前，我会送你一份礼物，作为你上任的贺礼。”
    昂诺斯虽然是个时常把军人指责挂在嘴边的人，但不意味着他是个愚昧的只知道执行命令的人。
    自从上次经历了监察部那件事后，他就看清了军区上层那些盘根错节的龌龊，也早就为自己铺好了后路。
    他在北美军区的军功之多，似乎让人忽略了他是费尔迪特家族的小少爷。
    对于他来说，军区内部几个高层的渎职证据，甚至监察部官员为了构陷他，而收受贿赂的证据收集起来，其实并没有那么费力。
    而那些证据……不出意外的，也早就全部落在了查德司令的手里。
    看来，在他退休前，还有很多事情要做呢.......
    “希拉里，你记住，作为维拉利的队长。第一，永远要把队员的生命放在第一位；第二，无论面对什么样的诱惑和压力，永远不要放弃你的底线和原则；第三，战场之上，冷静永远比冲动更重要。这是我最后一天作为维拉利队长，给你的忠告。”
    昂诺斯的声音掷地有声，每一个字都像是刻进了希拉里的骨子里。
    心脏砰砰撞击喉咙，他迎着昂诺斯的目光，再次抬手，给面前崇敬的队长敬了一个军礼，
    “放心队长！我能做到！”
    “好。”
    看着希拉里眼里重燃的光，昂诺斯终于满意地点了点头，他站起身郑重地回了一个军礼。
    礼毕，他转过身，拎起床上的背包。
    远处适时传来枪声，是新兵们在进行射击训练，这种声音昂诺斯听了十几年，如今不用看都能分辨出是什么型号的枪。
    他眼底掠过一丝不易察觉的怅然，却又很快释然。
    “人生也不止这一个结果，未来的路才刚刚开始.....”
    看着昂诺斯朝着门口走去，希拉里终于还是忍不住，开口问出了那句藏在心里很久的话：“队长，您退役……是因为‘画家’吗？”
    昂诺斯的脚步顿住了。
    希拉里望着昂诺斯，犹豫了一下，不知道该不该收回那个问题，但心里也迫切的想得到答案。
    当初昂诺斯进监察部的原因，早就通过流言传遍了整个军区。
    这件事牵扯的人和事都过于惊骇，况且最后可是惊动了总统后，才将昂诺斯释放的。
    加上这次，乔锦舟不惜被火力驱逐的风险越境到阿伯塔亚，出现在维拉利小队的面前......
    凭着希拉里身为omega的第六感，他隐隐觉得自家队长和画家关系非同一般。
    昂诺斯背对着希拉里侧过头，阳光落在那张轮廓分明的侧脸上，显得格外英挺俊逸。
    他没有回答，也没有否认，最终笑了笑推门而出。
    肯尼亚狮，是自由的，不被束缚的，从来不依附于任何人。
    昂诺斯这样的人，只能在战场上征服他......
    “可恶的雇佣兵头子，竟然把北美的雄狮拐走了。”
    希拉里不禁在心里暗骂道。
    走廊里，午日的阳光铺满了整条通道，来来往往的士兵们看到昂诺斯，都纷纷停下脚步，敬上一个军礼。
    昂诺斯一一回礼，随后迈着沉稳的步伐，毫不停歇地朝着军区大门的方向走去。
    军区门口，一眼就能看到一排扎眼的黑色越野车，为首的是一辆改装过的悍马，嚣张地停在路中央。
    车前站着一群身形挺拔的alpha，个个气势慑人，引得门口的卫兵都警惕地握紧了手里的枪，却又不敢轻易上前。
    乔锦舟穿着黑色的长款风衣，靠在车上，领口微敞，露出里面同色的高领毛衣。
    他双臂环在胸前，眼眸微微眯着，像一只慵懒的豹子在晒太阳。
    感受着那股萦绕在周身的白玫瑰信息素，所有人都以为他在等待着一场期待已久的约会。
    老三站在他身旁两步远的位置，时不时往大门里望一眼，
    “老大，咱这阵仗是不是有点大？人家退役，咱们跑来军区门口堵人，不知道的还以为要火拼呢。”
    乔锦舟头也不回：“闭嘴。”
    老三委屈地看向身边的金雕，金雕面无表情，仿佛什么都没听见。
    再往旁边看，阿亚兹独自站在一棵树下，和众人隔着相当远的一段距离。
    他肩上落着几片枯叶，却丝毫没有要拂去的打算，整个人沉默地像是一座雕塑。
    但吸引所有人目光的，是他肩膀上停着的那只鸟。
    一只虎雕。
    体型不大，羽毛是深浅交织的褐色，它就那么静静地站在阿亚兹肩上，偶尔偏一偏脑袋，用喙梳理一下翅膀上的羽毛，姿态闲适得像在自己巢里。
    老三盯着那只鸟看了半天，终于忍不住凑到金雕身边问道：“这鸟到底哪儿来的？”
    金雕随口回应道：“不知道，说是前天阿亚兹在基地林子前散心时，自己飞到他肩上的。”
    “自己飞的？”老三瞪大眼睛，“鸟还能自己认主人？”