老管家还站在原地，一脸期待地看著萨尔沃，那表情就像是在等新领主宣布“今天开始给大家发钱”。
    萨尔沃被他盯得有点发毛，清了清嗓子：“行吧，那就......按传统来。不过我先把话说在前头，我对治理世界是真没什么经验，你们以前怎么干还怎么干，別指望我天天坐在这儿批文件——我那一堆破事还忙不过来呢。”
    老管家连连点头，脸上的皱纹都笑开了花：“当然当然！日常政务我们自会处理，领主大人只需在重大事项上做出决策即可。”
    “重大事项是指？”萨尔沃问。
    “比如税收和徵兵。”
    萨尔沃等了一会儿，发现对方没有继续往下说的意思：“没了？”
    “没了，还有就是战爭、外交、天灾、叛乱、异端审判这些。”老管家补充道，“不过这些贵族议会会替您代劳，除非是天外来的事情。”
    萨尔沃嘴角抽了抽——他大概知道是怎么一回事了。
    他环顾四周，打量著这座城堡的大厅。
    石头墙壁上爬满了不知名的藤蔓植物，彩色玻璃窗在阳光下投射出五顏六色的光斑，高耸的穹顶上画著一些他看不太懂的古老壁画，还有那些一看就价值不菲的掛毯和装饰品，金线绣的，宝石镶的，奢华得让人眼晕。
    这地方，確实不够钢。
    但好像......也挺有意思的？偶尔换个口味也不是不行。
    “对了。”他突然想起什么，“我的兄弟们安排在哪里？”
    “当然是城堡里，领主大人。”
    老管家理所当然地说。
    “这座古老的城堡建於三千年前，经过歷代领主的扩建，足以容纳数千人生活。城堡的房间正在清理，很快就能重新入住。另外，我们在城堡主楼为军官们准备了专门的房间——当然，我明白您和您的下属们不会在这里长期居住，但是僕人会处理好一切的。”
    萨尔沃愣了一下：“不会长期居住？”
    “是的，领主大人。”老管家解释道，“根据传统，领主大人大部分时间都居住於『天上』——请原谅我们这些凡人的用词，我知道那叫轨道站。当然如果您愿意，这里也可以作为您的居所。城堡隨时为您准备著。”
    萨尔沃转头看向洛马，压低声音：“听到没？咱们以后得住轨道上，这城堡就是个面子工程。”
    洛马也压低声音回他：“挺好的，省得天天被这帮贵族烦。而且你想啊，从轨道上往下看，这星球多漂亮，住在上面每天都能欣赏风景。”
    萨尔沃瞪了他一眼：“你是来度假的还是来驻防的？”
    “两不误嘛。”
    萨尔沃懒得跟他贫，转向老管家：“带我到处转转吧，认认路。”
    “荣幸之至，领主大人。”老管家做了个请的手势，引著他们往城堡深处走去。
    走廊两侧的墙上掛满了画像，都是歷代领主的肖像。
    萨尔沃一边走一边打量——有穿鎧甲的，有穿礼服的，有长得挺威严的，也有长得一看就不是好人的。
    他忍不住开始想像：过不了多久，这里也会掛上我的画像？一个前钢铁勇士，现银色颅骨战团长，穿著一身动力甲，站在一群穿礼服的贵族中间？
    想想那个画面，他打了个寒颤。
    “领主大人，这边请。”老管家殷勤地引路，“这里是宴会厅，可以容纳三百人同时就餐。城堡每年举行三次大宴，届时所有贵族都会到场，向领主宣誓效忠。”
    萨尔沃探头看了一眼——长桌排得整整齐齐，餐具摆得一丝不苟，水晶吊灯亮得晃眼。
    “那边是议事厅，每周一召开领主会议，处理领地內的各种事务。”老管家继续介绍，“再往前是藏书室，收藏了本世界几千年的歷史文献和法律典籍。最里面是祈祷室，供奉著帝皇。”
    萨尔沃点点头，心里却在想另一件事“他不喜欢別人供奉他。”。
    他停在一扇窗前，看向窗外。
    城堡建在一座小山上，视野极好。
    山脚下是一片片农田，绿油油的，整整齐齐，像格子布。
    再远一点是几座小镇，炊烟裊裊，隱约能看到集市上的人影。
    更远的地方，山脉连绵，山顶积雪在阳光下闪著白光。
    这画面，说实话，挺好看的。
    “领主大人？”老管家小心翼翼地问，“有什么问题吗？”
    萨尔沃收回目光，摇摇头：“没事。我只是在想，这个世界有多少人？”
    “根据去年的统计，大约十五亿。”老管家说，“主要集中在南方的平原地区。北方的山区人口较少，主要是矿工和牧民。东部的森林地带有些零散的定居点，再往东就是未开发的荒野了。”
    “十五亿......”萨尔沃默默算了一下，“三千阿斯塔特和一百多万辅助军，差不多够了。不管是收税还是徵兵，都足够了。”
    “呃，是的。”老管家解释道，“当然，本地贵族们自己的军队。每个领主都有一支私人武装，平时维护治安，战时集结参战。如果爆发大规模战爭，我们可以动员大约五十万兵力——当然，战斗力没法跟您和您的战士们相比。”
    萨尔沃点点头，没说话。
    他在想，这个世界就像一颗精致的玻璃球，安静，美丽，与世无爭。
    但玻璃球外面，银河正在燃烧，隨时可能把这颗玻璃球砸得粉碎。
    他得做好准备，不过看来修工厂的事情没戏了。
    “走吧，继续看看。”他说。
    与此同时，几百公里外的太空中，洛嘉和马格努斯的爭论正在白热化。
    洛嘉逼近他兄弟的幻影，那双曾经温暖的眼睛里，此刻的寒意比眼中的金色更令人心悸。他一字一句地说：
    “告诉我，兄弟。当万变之主神肆意狂笑时，是谁的军团困在普罗斯佩罗，羸弱如蛆虫？”
    “告诉我是谁最后不愿意当个接受惩罚的乖宝宝，结果却被黎曼鲁斯暴揍？”
    “你不想去战斗，也不想束手就擒。你让你的军团和你毕生的成果，因一个草草签订的条约全部浪费。再看看你的儿子，告诉我他们还剩下什么？”
    他摇著头，显然很享受自己刚才的话语——那种“我早就说过”的表情，在他那张布满经文的脸上一览无余。
    “记住我的话，马格努斯。如果你再不行动，你的军团和你努力至此的一切成功，都將会成为尘土。”
    “我的军团——”
    愤怒在马格努斯脸上喷薄而出，那张红脸更红了，像隨时会燃烧起来，又像一个熟透了的番茄。
    “我的军团沦落至此！我的千疮之子是因为你的背叛而死！因为你在荷鲁斯耳边轻言的恶意，导致疯狂开始！他將这一切称为他的叛乱，但我们都知道，你才是第一个叛徒。”
    洛嘉又笑了，笑得很开心，很灿烂，像个恶作剧得逞的孩子。
    但是那笑容在他那张神圣的脸上，显得格外诡异。