第836章 逆子，什么叫有你没我
    温暖如春的暖阁，堪比后世里的暖气房。
    沈叶一身轻便常服斜倚而坐，抬眼看见风尘僕僕、有点狼狈的曹寅，笑著道：“曹大人一路辛苦，先歇歇脚吧。喝碗热汤暖暖身子，再泡个热水澡解解乏。”
    曹寅望著太子一脸淡定，眉眼间甚至还掛著几分閒適的笑意，心里不由得暗自咋舌。
    太子这番提议著实很贴心，可他此刻哪里有半点儿歇息的心思，满心都惦记著正事，只想儘快拿到准信儿。
    曹寅敛了神色，神情郑重地拱手道：“太子爷，此事事关重大，还望您儘早示下，也好让微臣悬著的心落定。”
    沈叶笑了笑道：“曹大人，一个大学士的位置看上去风光无限很值钱，但绝对不值一千万两银子。”
    曹寅闻言先是一愣，连忙拱手解释：“太子爷，可能是刚才臣表述不清。”
    “陛下的意思，並不是要从您手中拿走这一千万两，而是暂且周转借用，这笔银两朝廷日后定会如数奉还。”
    “即便朝廷肯还，”沈叶神色依旧从容，慢悠悠地反问，“曹大人不妨说说，以如今的境况，朝廷要等到何年何月才能还清？”
    “三年？五年？还是整整十年？”
    曹寅张了张嘴，想说三年便能结清，可心里跟明镜似的。
    就眼下太仓这光景，別说三年，就算拖上十年，这笔巨款也未必能填平。
    他支支吾吾半天，一句话也答不上来。
    沈叶见状也不愿为难这位岳父，话锋一转道：“罢了，不说这个了。陛下调集这笔银子，究竟是用来干啥的呢？”
    “是用来给绿营兵发放封赏与抚恤。”
    此事本就不算机密，曹寅坦然答道，“剿灭白莲教已经有一段时间了，要是封赏迟迟不到，只怕军中人心浮动。”
    “如今日不落帝国虎视眈眈，绿营兵是日后御敌的主力，万万乱不得啊！”
    沈叶心知曹寅一心为朝堂谋划，可他与父皇的心思、立场本就不尽相同。
    他没有接话，反倒直视著曹寅问道：“你我也算自家人，你实话实说，我如今留在京师，是让朝局愈发安稳，还是搅得风波不断？”
    曹寅万万没料到太子会突然拋出这般尖锐的问题，当场被问得哑口无言。
    他有心夸讚朝局安稳，可睁眼说瞎话的事，实在做不出来。
    沉吟片刻，他只得据实回道：“太子爷，如今朝堂之上，实在算不得太平。根基不稳，日后面对大战，更是难上加难。”
    沈叶端起茶盏抿了一口，淡淡说道：“当初我呈上战前筹备奏疏，便是看透了这一点。所以我索性不再爭那大学士之位，主动抽身离开了京师。父皇执掌朝政多年，便由他继续主持大局。”
    “要是父皇能顶得住外敌联军，自然万事大吉；要是力不从心，我再出山收拾残局便是。”
    “如此一来，也能避免父子二人相互掣肘、一直內耗，闹得朝野人心惶惶。”
    听到“相互掣肘、一直內耗”这句话，曹寅心里暗自腹誹：
    你们父子俩也知道內耗不行啊？
    可这话他万万不敢说出来，只能顺著说道：“太子爷所言极是。只是您身为当朝太子，朝堂诸事终究不能置之不理，不管不问。”
    沈叶不想让岳父左右为难，直言道：“朝堂之事，我要么袖手旁观，要么便全权接手。內耗折损国力，谁也耗不起。”
    话音落下，曹寅脸色骤然一变。
    他瞬间品出了太子话里的深意，这哪里是退让，分明是步步紧逼！
    这用意再明白不过：
    要么我不管，要么让我管！
    父皇要是有本事变出钱来、稳住局面，那便继续掌权；
    要是撑不住，就该让出权柄，由我来重整朝纲。
    可当今陛下，又怎会甘心放权？
    万千念头在脑海中翻涌，曹寅额上渐渐渗出细密的汗珠，只觉得身心俱疲，甚至生出一股撂挑子、再也不问朝堂纷爭的衝动。
    “臣————明白了。”曹寅躬身一礼，“微臣就此告辞。”
    “岳丈大人，”沈叶语气诚恳，开口劝道，“你才干出眾，可夹在我与父皇之间，两头为难，著实受罪。”
    “不如趁早抽身归隱，倒落个清閒自在。”
    他抬眼望向窗外沉沉夜色，又补了一句：“此刻天色全黑，城门早已落锁，您也进不了城。不如在此留宿一晚，明日一早我派人送您回城。”
    曹寅望著窗外浓墨一般的夜色，无奈长嘆一声：“那就多谢太子爷了。对了，陛下恐怕不会应允您的要求。”
    沈叶轻轻摆了摆手，神色淡然：“父皇应与不应，於我而言並无损失。我只管守好我自己的一亩三分地就是了。
    “要是父皇最终占了上风，那一切依旧由他作主。”
    曹寅再无閒谈的兴致，又敷衍著说了几句场面话，便跟著周宝去往客舍歇息。
    看著曹寅远去的背影，沈叶嘴角勾起一抹带著讥讽的笑意。
    他倒不是嘲弄曹寅，而是在笑自己的老爹。
    你真以为区区一个大学士的头衔，就能抵得上千万两白银吗？
    第二天，天刚蒙蒙亮，曹寅便快马加鞭赶回京师。
    他连洗漱都顾不上，一路直奔乾清宫。
    还未走到宫门前，殿內传来的怒骂声便清晰入耳。
    作为跟隨乾熙帝多年的老臣，他太了解当今圣上的脾性了。
    陛下平日里越是喜怒不形之於色，动怒时便越是雷霆万钧，怒火翻涌之下，向来会严惩惹事之人。
    不多时，总管太监梁九功小心翼翼地从殿內走出来。
    曹寅连忙上前低声询问：“宫里出什么事了？”
    他与梁九功相识多年，两个人自年少时便一同侍奉圣上，彼此知根知底，交情匪浅。
    梁九功左右扫视了一圈，压低声音，將手中一份《毓庆日报》递给了曹寅。
    曹寅展开一看，头版赫然是张英的《答陛下书》。
    天下人都知道张英名义上已经死了，这篇文章，等同於他的遗折。
    曹寅心中瞭然，张英这次落得身死的下场，心中定然积满怨懟。
    通篇文字看似句句忠言，实际上却是字字锋芒暗藏，软中带刺，堪比利刃。
    “君为臣纲，则君必先立身端正；父为子纲，则父首当心慈为本————”
    读到这些字句，曹寅只觉得头皮发麻。
    这张英当真是无所顾忌，根本不怕死啊！
    不对，这傢伙如今人已“离世”，可不就是完全可以畅所欲言，毫无遮掩嘛。
    不过，这还不是重点，文中最惊世骇俗的，莫过於张英指出：
    天下非一人之天下，朝堂非一人之朝堂，乃是天下苍生共有的天下！
    劝諫陛下处理国事，当以社稷万民为重，切莫仅凭个人喜恶决断。
    文末更是效仿《出师表》留下两句劝诫：
    亲贤良，则国运昌盛；
    近奸佞，则朝堂不寧。
    曹寅心里咯噔一下。
    陛下一向自视千古圣君，哪里受得了旁人效仿诸葛武侯，这般直言规劝？
    这分明是把圣上比作了庸碌后主！
    “曹大人，”梁九功连忙低声劝道，“陛下正在气头上，要是没有什么要紧事，您还是稍后再来覲见吧。
    曹寅想起昨夜与太子的一番谈话，斟酌片刻，也觉得此刻前去纯属自討苦吃，当即点头：“多谢梁公公提醒，那我午后再来面圣。”
    可他刚转身准备离开，乾清宫的大门猛地大开，乾熙帝双自赤红，大步走了出来。
    他虽没有拿剑，可周身散发的戾气，任谁都能看出，此刻帝王动了杀心。
    “臣，参见陛下！”
    曹寅不敢避而不见，连忙俯身行礼。
    乾熙帝一眼瞥见他手中的报纸，脸色瞬间沉了下来。
    不过片刻，又强行压下怒火，恢復了表面的平静。
    “曹寅，何时回京的？”乾熙帝的声音听似平和，可落在曹寅耳中，却让他心底阵阵发颤。
    “回陛下，臣刚从小汤山行宫赶回，片刻未歇，便直奔宫中而来。”
    乾熙帝打量著他风尘僕僕的模样，缓缓开口：“曹寅啊，朕麾下臣子无数，你算得上是一个忠心耿耿之人。
    话音一转，眼中满是急切，“太子那边，究竟是如何答覆的？”
    曹寅心知此刻如实稟报，无异於火上浇油，可面对乾熙帝紧叮的眼神，他根本无从迴避。
    “陛下，太子说他身体抱恙，此后会长居汤山行宫静养，朝中诸事，全凭陛下做主。”
    说到此处，曹寅迟疑片刻，暂时隱瞒了太子最后的条件。
    乾熙帝的目光犹如鹰隼一般犀利，在他脸上扫过，冷冷吐出三个字：“还有呢？”
    短短三个字，重如巨石，狠狠砸在曹寅心上。
    他嘴唇哆嗦了一下，终究不敢隱瞒，据实回道：“陛下，太子爷还说，眼下局势动盪，他不愿再与您相互內耗了。”
    “如今朝堂，要么他做，要么您做！”
    说完，曹寅深深低下头，不敢再看乾熙帝。
    乾熙帝反覆咀嚼著这番话，再联想到此前太子呈上的战前准备疏，怒火直衝头顶。
    好一个逆子！
    原来你在这里等著朕！
    还有张英这等贰臣，你们果真都是一丘之貉！
    都他娘的一路货色！
    朕要————
    盛怒之下，他脑子里就是一阵轰鸣，只觉得眼前一黑，天旋地转————
    >