词条修仙，死亡百次后我证道长生 作者:佚名
    第68章 埋骨地，遇故人
    凝元玉液已妥善收好，雾隱湖那边暂时不必再去了。
    地图在膝头摊开，羊皮纸的边角磨损得厉害，上头用炭笔勾勒的线条歪歪扭扭。从雾隱湖向西，约三百余里处，画著个骷髏头標记，旁边是蝇头小字写就的“断魂崖”。过了断魂崖，再往西百十里，便是一片空白，那里未绘任何山形水势，只用硃砂涂了暗红色的三个字：
    埋骨荒原。
    “可以来个灯下黑。”
    姜百低声自语。
    他收起地图，起身掸了掸衣摆上的尘灰。
    身上这套灰布短打沾了水汽又干透，硬邦邦的，却胜在毫不惹眼。
    脸上的易容尚未卸下，依旧是那张平平无奇的中年面孔。
    动身西行。
    又行三十里，前方地平线上突兀地隆起一道黑影。
    那便是断魂崖。
    远看只是一道黑线，近了才知其险峻。崖高近百丈，通体是暗红色的砂岩，像是被血浸透又风乾了千万年。崖壁上几乎没有植被，只有几条歪歪扭扭的裂隙，不知是天然形成还是人力开凿。
    崖下有条小路，宽不过三尺，紧贴著崖壁蜿蜒向上。路面上散落著碎石，有些碎石上还残留著乾涸发黑的血跡。
    姜百驻足观察片刻，【杀意感知】无声铺开。崖上崖下並无活物气息，倒是有几处残存的灵力波动，很淡，像是多年前打斗留下的痕跡。
    他抬步踏上小路。
    风声在耳边变得尖锐起来，从崖壁缝隙里钻过，发出呜咽般的嘶鸣。路很窄，脚下碎石不时滚动，稍有不慎便会坠下深谷。姜百脚步却稳，身形贴著崖壁，如履平地。
    行至半山腰，前方小路被一块崩落的巨石堵去大半。
    巨石后方的崖壁凹陷处，倚坐著一具骸骨。骸骨身上的衣物早已风化殆尽，白骨森森，头颅低垂，右臂骨断折，左手指骨则深深抠进岩缝里。半截断剑斜插在它胸前，剑身锈蚀严重，唯有剑柄处隱约可见一个模糊的兽首印记。
    姜百目光扫过，未作停留，侧身从巨石与崖壁的缝隙间挤过。
    经过骸骨时，他脚步微顿。
    骸骨指骨抠著的岩缝里，隱约透出一点金属光泽。姜百俯身，用残血刀的刀尖轻轻拨开碎石，一枚巴掌大小的青铜令牌隨即掉落。令牌正面刻著“戍”字，背面是山川纹路，边缘磨损严重，入手却沉甸甸的，透著股古旧气息。
    这该是哪朝哪代戍边军士的腰牌。
    姜百將令牌收入储物袋，继续上行。
    又走了一炷香的工夫，终於登上崖顶。
    崖顶风势更盛，吹得衣袍猎猎作响。放眼望去，西边是一片望不到边际的灰褐色原野，地表起伏平缓，像是被巨犁翻耕过无数遍，又似一片乾涸多年的死海。这里没有树木，没有杂草，只有零星散落的嶙峋怪石，被风蚀成奇形怪状。
    荒原上空，天色是浑浊的灰黄色，云层压得很低，缓缓蠕动，像裹著沙尘的脏棉絮。
    这便是埋骨荒原。
    姜百站在崖边，静静感受片刻。
    此地灵气確实稀薄，且驳杂混乱，吸进体內如同吞了口掺沙的浊水，需耗费更多心力炼化提纯。但空气中瀰漫的阴冷死气，却让他的【尸毒之体】隱隱“雀跃”，仿佛久旱逢甘霖，自发且缓慢地吸纳著寻常修士避之不及的阴气。
    “是个好地方。”姜百走下断魂崖，踏入荒原。
    脚下土壤鬆软如积年灰烬，踩上去悄无声息。走了约莫半个时辰，四周景象依旧——灰褐色的原野、嶙峋的怪石、死寂的风，几乎没有变化。
    【杀意感知】范围內，始终空空荡荡。
    直到日头偏西，前方地平线上才出现一处凸起的黑影。
    那是一座半塌的烽火台。
    台基由青黑色巨石垒成，约两丈高，上半截已然坍塌，残砖断瓦散落四周，只剩小半截塔身倔强矗立，像个被削去半边脑袋的巨人。烽火台四周散落著几截半埋土中的焦黑木料，看形状应是当年的营柵。
    姜百走近些，发现烽火台背阴处有个不起眼的缺口，像是坍塌时形成的洞口，里头黑乎乎的，不知深浅。
    他正要上前探查，【杀意感知】却突兀地刺痛了一下。
    不是杀意，而是微弱、带著惊惧的生命波动。
    就在烽火台残骸深处。
    姜百身形一顿，右手悄然按上刀柄，气息彻底收敛，【幽影潜行】无声发动，整个人如一道影子，贴著烽火台基座的阴影，悄无声息地绕到缺口侧面。
    缺口內传来压抑而粗重的喘息声，还夹杂著淡淡的血腥味。
    姜百凝神听了片刻，忽然开口，声音不高，却清晰地传入缺口內：“里面的朋友，受伤了？”
    喘息声骤然停住。
    过了足足三息，里头才传来一个沙哑艰涩的声音，带著浓重的警惕：“谁？！”
    这声音……
    姜百眉头微皱，只觉有些耳熟。他略一沉吟，撤去部分易容，又恢復了些许原本的嗓音：“平安县，姜家。”
    缺口內陷入死寂，片刻后，那声音忽然颤抖起来，带著难以置信的惊喜：“百……百哥？是姜百哥吗？”
    姜百眼神一动，迈步走入缺口。
    里头光线昏暗，角落堆著些破碎的砖石。一个身影蜷缩在角落，衣衫破烂不堪，沾满血污与泥土，左肩处裹著块撕下的衣襟，血跡已呈暗褐色。那人缓缓抬起头，脸上虽脏污不堪，但那双眼睛，还有那副憨厚中带著执拗的眉眼……
    “姜石？”姜百一眼认了出来。
    正是当年族內会武时，那个使一柄厚背砍刀、招式扎实却缺乏变通，被他三招震退后还憨笑著挠头认输的旁系子弟姜石。
    姜石挣扎著想站起来，却牵动了伤口，痛得齜牙咧嘴，又跌坐回去。他仰头望著姜百，眼眶竟有些发红：“百哥，真……真是你？我听说你在黑风谷……”
    “侥倖未死。”姜百走上前，蹲下身，目光扫过姜石肩头的伤——伤口很深，像是被利器贯穿，边缘皮肉泛著不正常的青黑色，显然还中了毒。他从储物袋里取出一瓶普通的解毒散和止血膏，递给姜石：“先处理伤口。”
    姜石接过药瓶，手有些发抖，低著头胡乱往伤口上撒药粉，嘴里喃喃道：“我还以为……以为百哥你也……”
    “你怎么会在这里？还伤成这样。”姜百问道。
    姜石敷好药，用牙撕下另一条衣襟，笨拙地包扎著伤口，一边包扎一边苦笑：“说来话长。族里会武后，我觉得自己闭门造车没什么意思，就跟家里打了声招呼，出来闯荡。先是在附近几个州郡转悠，半年前来了荒州。”
    他顿了顿，眼神黯淡下去：“散修不好混啊。没靠山，没资源，什么都得拿命去拼。前些日子，我跟著一支临时凑的队伍，说是发现了一处古墓，里头可能有筑基修士留下的遗物。我想著，若是能摸到点好东西，换了灵石，说不定就能凑齐买筑基丹的钱……”
    姜百静静听著。
    “进了古墓，確实有些收穫，但也触动了机关禁制，死了两个人。”姜石声音低了下去，“后来在主墓室找到一具坐化的骸骨，骸骨怀里揣著个玉盒。队伍里那个领头的，还有另外两个修为高的，当时眼睛就红了。”
    “他们三个原本就是一伙的。”姜石抬起头，眼里布满血丝，“我们剩下的四个，不过是探路的石子。玉盒一出现，他们立刻就翻脸了。王老三想爭，被一刀捅穿了肚子。我见势不对，抢了旁边一件掉落的法器转头就跑，肩上还是挨了一记毒鏢……”
    “逃出古墓后，他们追了我两天两夜。”姜石喘了口气，“我慌不择路，闯进了这片荒原。他们追到荒原边缘，就不敢再进来了，只在外面守了两天，后来大概觉得我死定了，才撤走。我靠著一点辟穀丹和雨水撑到这里，伤口却越来越糟。”
    姜百听完，沉默片刻，问道：“为了筑基，这般拼命值得吗？”
    姜石愣了愣，隨即扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看：“百哥，咱们这种出身，跟那些大宗门、大家族的子弟根本比不了。他们筑基时，有师长护法，有丹药供给，还有洞天福地可待。可我们有什么呢？”
    他的眼神渐渐聚起一点微光，微弱却执拗地亮著：“所谓大道爭锋，说好听是爭，说难听了……就是抢。抢机缘，抢气运，也抢命。这次我输了，差点把命都搭上，但我不后悔。下次再有机会，我照样会去抢。”
    “不抢，就永远卡在练气境，百十年后化作一抔黄土。”姜石望著姜百，声音沙哑却清晰，“抢了，哪怕九死一生，总还有一线希望，能看见更高处的风景。百哥，你说是不是这个理？”
    姜百没有说话。
    他想起自己这一路行来，黑风谷秘境里的绝境反杀，荒州一次次以伤换命的搏杀，又何尝不是在“抢”？从老天手里抢一线生机，从敌人手里抢修行资粮，从这残酷的世道里抢一条向上攀爬的路。
    “先养伤吧。”姜百又取出两瓶普通的回气丹和清水，放在姜石身边，“这荒原死气太重，对你的伤势没好处。等伤好些了，儘早离开这里。”
    姜石接过丹药，眼眶又红了红，重重点头：“多谢百哥。”
    他服下丹药，调息片刻，脸色稍好了些，忽然想起什么似的说道：“百哥，有件事……我在那古墓里逃命时，慌不择路闯进了一间侧室。侧室里有块残碑，上头刻著些古字，我勉强认出了一些。”
    姜百看向他。
    “碑文说，这埋骨荒原很久以前是片古战场，死了无数人，怨气和死气积聚不散。但每逢月圆之夜，子时前后，荒原深处的死气会浓到极致，那时……可能会有『阴魂草』显现。”
    “阴魂草？”姜百心中一动。
    “对。”姜石努力回忆著，“碑文说那东西至阴至毒，寻常修士碰一下就会神魂受损。但下面又用小字备註了一句，说若以特殊法门炼製，阴魂草反而能『镇魂定魄』，对修士突破大境界时抵抗心魔、稳定神魂有奇效。我当时没多想，现在想来……百哥你既然来这里，或许用得上这消息。”
    姜百默默记下了。
    月圆之夜，荒原深处，阴魂草。
    此物与他筑基所需“稳定神魂”的诉求，確实隱隱相合。
    “我知道了。”姜百点头，“多谢。”
    姜石憨厚地笑了笑：“百哥救我一命，这点消息算什么。”他挣扎著站起身，活动了下手脚——虽仍虚弱，却已能行走。他从怀里摸出一张皱巴巴的粗纸，递给姜百：“这是我逃进荒原后胡乱画的简图，標了几个暂时能藏身歇脚的地方，百哥或许用得上。”
    姜百接过粗纸，只见上面用炭条画著歪扭的线条，还有几个叉圈標记。
    “百哥，那我……就先走了。”姜石抱了抱拳，“大恩不言谢，日后百哥若有用得著我的地方，刀山火海，姜石绝不皱一下眉头。”
    姜百拍了拍他的肩膀：“保重。”
    姜石重重点头，转身一瘸一拐地走出烽火台缺口，身影渐渐消失在灰褐色的荒原暮色里。
    姜百站在缺口处，望著他远去的背影，许久未动。
    故人相逢於茫茫荒州，相逢於这死气沉沉的埋骨之地，竟有种说不清的恍惚。姜石那句“大道爭锋，就是抢”，还在耳边迴荡。
    是啊，抢。
    他从將死之身，到如今练气圆满、半步筑基，靠的不就是一次次从绝境里抢回性命，从敌人手中抢来资源？
    姜百收回目光，转身望向烽火台內部。
    这地方位置不错，残骸结构尚存，能挡风遮尘，下方或许还有地穴。他决定暂时以此为据点。
    清理出一小块乾净地方后，姜百开始探查。烽火台基座由巨石砌成，他在角落发现几块鬆动的石板，撬开后，露出一道向下延伸的狭窄石阶。
    石阶布满灰尘，台阶边缘却磨损严重，显然常有人或物上下。
    姜百指尖凝出一缕暗金色毒纹之力，化作豆大光点悬浮在前，照亮下方。石阶不长，约莫二十余级，尽头是个丈许见方的小地窖。
    地窖里空荡荡的，只有墙角堆著几个破损陶罐，早已空空如也。但空气中残留著一丝极淡的阴气波动，比地面上浓郁不少。
    “这里真是修炼《百毒淬体诀》与適应死气的绝佳之地。”姜百心中暗感满意。
    他返回地面，在烽火台的缺口处布下那套“八方警示阵”。八面黑色小旗被他插在隱蔽角落，灵力相互勾连，形成一道笼罩方圆十丈的无形屏障。一旦有人或活物闯入，阵旗便会发烫示警。
    布置妥当后，天色已彻底暗了下来。
    荒原的夜晚，格外深沉。天上没有星月，只有浓得化不开的黑暗，以及黑暗中呜呜咽咽的风声。风声里偶尔夹杂著些许异响，像是遥远的金铁交击，又像是模糊的呜咽，听不真切，却无端让人心头髮毛。
    姜百盘坐在地窖中，闭目调息。
    【尸毒之体】自发运转，丝丝缕缕的阴冷死气从四周土壤与石壁间渗出，被他纳入体內，经毒纹转化为精纯的阴属性灵力，缓缓滋养著经脉与肉身。
    《百毒淬体诀》第三层的法门在他心头流转，与外界死气隱隱呼应。
    系统依旧沉寂，但关於“阴魂草”的线索，却如一颗投入静湖的石子，在他道心深处漾开圈圈涟漪。
    月圆之夜吗……
    他睁开眼，地窖的黑暗中，眸底似有流光一闪而过。