“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”
    转眼到了腊月初八，该喝腊八粥了。
    慕宁早早就在店铺准备了起来，她系着围裙戴着暖帽，手里搅动着锅里的腊八粥。
    说到腊八粥，这还是慕宁幼年的时候外婆教的呢。
    那时候慕宁小，跟在外婆屁股后面忙上忙下。
    她看着外婆洗米泡果剥皮去核等，像是一道极其威严又神圣的程序，把小慕宁看得一愣一愣的。
    后来腊八粥的香甜铺满了整个厨房，她就会得到第一碗外婆亲自熬的腊八粥。
    “外婆，腊八粥好甜呐。”
    “甜就对啦，日子就要甜甜蜜蜜的。”
    如今呀，慕宁长大了从未来来到了过去，她想着外婆的话记着她的手艺，复刻出属于外婆的味道。
    腊八粥一年就喝那么一次，用到食材当然非常丰富，有大米、粘黄米、绿豆、桂圆红绿豆枣等等。
    慕宁提前一天把红豆、花生米等泡着，桂圆红枣等去核备用。
    把准备好的小米、粘黄米、黑米等放进锅里小火慢熬，熬到最后放一些冰糖，就这样甜滋滋的腊八粥就做好啦。
    ——
    慕家炸鸡排店早上六点半开门，冬天寒冷，天灰蒙蒙的看不到人影儿。
    王建平收回冻僵的手然后给自己哈了一口气，“大嫂，粥熬好了，要不你回去睡一会儿吧。”
    慕宁摇摇头，“不用了，我前两天就通知了客人们今天有免费的腊八粥喝，也不知道要来多少人，我还是留下搭把手吧。”
    是啊，慕宁熬这腊八粥原就是打算免费给大家喝的，毕竟一年就这么一次也用不了多少钱。
    没有这群食客们日夜捧场，她和顾凛的日子哪有这么舒心。
    想到过去摆小吃摊的日子好像越来越远了一样。
    慕宁带着笑脸用大勺子搅拌了一下腊八粥，香甜的味道在店里店外散开来。
    “小平，快，拿几个碗来，你们先尝一尝，吃饱了才能力气上班呢。”
    ——
    康继英和王大伟两人，大清早一脸满足的捧着一个大碗，热气穿到手掌心又穿到了身体上，他们舒坦的呼口气后又低头看着碗里软糯又好看得腊八粥。
    高兴得心要跳出来一样。
    他们小心的用勺子送进嘴里一口，甜糯的味道在嘴里爆发。
    有红枣的香气，桂圆的甘甜，小米糯米等熬得软软糯糯，一口下去，从胃暖到了心。
    “慕老板这手艺真是绝了，这腊八粥怎么熬得这么好喝呢。”
    康继英望着满满都是料的粥，差点哭了起来。
    家里穷，她以前何时喝过腊八粥呢？
    就连生孩子那年家里都没有喝上。红枣桂圆没有，月子里喝上的红糖还是娘家人送的。
    康继英万万没想到，老了出来给人家干活儿，三天两头都是肉就算了，店里只要有新产品上架，他们做服务员的都能最先吃上呢。
    今天又喝上了香甜的腊八粥，这日子怎么就越来越有盼头呢。
    康继英喜的眼角的皱纹又多了几条。
    王大伟一样高兴，稀稀拉拉的白头发都变回了青丝。
    在慕家炸鸡排店这段时间工作下来，那简直就是老鼠掉进了米缸里，喜不自胜啊！
    人不仅看起来年轻了几岁，还胖了十来斤，他老伴都说卖了一辈子的力气了，老了还遇到了大好人。
    看看，大清早的活没有干多少，腊八粥倒是比客人先喝上了。
    两人在饭桌边美着呢。
    王建平倒是呼呼的喝得起劲儿，“大嫂，你这手肯定是灶王爷点过的，不然怎么做什么都这么好吃。”
    “我还得来一碗。”
    大男人吃东西就是快，唏哩呼噜就喝了一碗。
    等慕宁还在体验红枣带来的甜蜜，绿豆的清爽的时候，第一位客人上门了。
    王建平到门口的时候刚好碰上。
    来的是位男同志，带着雷锋帽，遮住了耳朵和嘴巴，被冻得直搓手。
    王建平看着他提着铜锣就知道他是谁了，“同志，楼里值班结束了啊。”
    男同志把东西放在了一边儿，嘴巴一露出来就大嗓门的说着。
    “可不是吗？最近天气越来越冷了，家家户户都得烧煤炭过冬，不得严格按照县里的规定每夜每夜的敲锣提醒吗？”
    “虽然说一夜三个人值班，可这下半夜着实冷得透心凉。”男同志眼睛都快掉进腊八粥锅里了，“嘿！先不说了，来一碗你们店里的腊八粥，我先喝上几口暖暖身体等会儿结账。”
    慕家炸鸡排店的食物物美价廉，都是普通价格，哪怕不问客人也不怕，随便吃就是。
    然而今天王建平一笑，“嘿嘿！兄弟！我们老板说了，今天腊八粥免费喝，只要你不浪费，喝多少都行。”
    男同志惊讶的眼睛瞬间变得圆溜溜的，“果真？”
    “嘿！骗你又没有糖吃。”王建平赶紧用大勺子给男同志盛了满满一碗腊八粥递给了他，“但腊八粥里有糖，甜得很咧。”
    “哎哟！我的娘亲啊！怪不得你们店里面生意好呢！”
    男同志兴致冲冲的跑到了店里面坐下，“这么好的腊八粥竟然免费，哎哟，我肯定好好品尝绝对不会浪费的哈。”
    有了一就有二，没多久街头街尾值班的人，竟然都是闻着腊八粥散发的香甜找了过来。
    一听竟然免费，喜得手舞足蹈，“慕老板，今天喝你一碗腊八粥，祝你明年财源滚滚来。”
    慕宁听后哈哈大笑，然后抱拳回应，“借你们吉言啦，要是财源滚滚来，以后年年请你们喝腊八粥喽。”
    “慕老板，那我们可记着喽。”
    “都记着！都记着！”
    店铺里慢慢的被食客们填满喽。
    里面有楼栋值班的人，这是陈修元到荣盛县任职后第二年后，让县里统计起来每家每户都要出劳动力干的事情。（特别艰苦除外）
    他来的第一年冬天就发生了不少起一氧化碳中毒然后去世的人。
    整个县城，城里加乡下死得人太多了，陈修元一查过去的文件发现年年如此，但年年还是死人。
    后来他就想了办法，每家每户出人值班，上半夜到下半夜敲锣大喊，“开门窗透气喽。”
    虽然还是会有漏网之鱼，但好歹人数减了下来，若是像大柳树院等这样的平房，敲锣的人还可以踮着脚尖看开窗没有，若是没有，不用说了，冲进去救人吧，
    除了他们，还有上早班的工人、老师、医生护士，路上扫大街的。
    慕家炸鸡排店不管你做什么，哪怕是县长来都一样得坐着好好享受，然后没事唠嗑。
    早上七点，再不想动弹、不想上班，喝了这一碗香甜可口，满满都是料的腊八粥也算是值得了。
    香甜的腊八粥，在一条街上味道都传开了，喝得人都心满意足的擦擦嘴。
    “来两碗五毛钱的羊肉汤吧，也回去给家里的婆娘暖暖嘴。”
    “大哥，挺疼媳妇啊。”
    “哎！十六岁就跟我了，那时候多水灵的小姑娘跟着我硬生生把她熬成就老帮菜。心里愧疚得慌，其它东西吃不起，一碗羊肉汤还是随便喝一喝滴。”
    “大哥，你心里念着你媳妇，她这辈子就没有跟错男人。”
    慕宁把装好的羊肉汤递给了大哥，“好喝再来。”
    “来！一定得来！”
    免费喝了腊八粥的觉得面子过不去都买了东西。
    “大哥大姐们，家里没有需要就别买了，腊八粥就是给大家免费喝的，若是喜欢，中午过来吃羊糕就行了啊。”
    慕宁这么一说，有些人还真的把钱收了回去，“慕老板，等大年初一晚上到你店里吃烧烤哈，多备点菜，我侄儿侄女都带来。”
    “好！都多备些。”
    七点半，慕宁宣传了几天的免费腊八粥，客人们拿着碗都来啦。
    其他店铺刚开门营业的时候，慕家炸鸡排店已经排了好长的队伍。
    小美和同学们幸好来得还算早，“老板姐姐，你做的腊八粥好甜，等会儿去学校，大家肯定会羡慕死我的。”
    慕宁又看到小美啦，可能读书辛苦，圆圆的小脸蛋就变成了瓜子脸，把她心疼得饭盒装得满满的。
    “那多吃一些。”
    “谢谢老板姐姐啦。”
    小胖那一栋楼有人在楼下喊，“同志们，慕家炸鸡排店有免费的腊八粥喝，大家快点去排队啦。”
    小胖毛衣都没有穿好，听到这话赶紧探出一个脑袋着急的大喊，“婆婆，你那么大声干嘛，等会儿腊八粥就没有啦。”
    “哈哈哈哈……”
    笑声似乎让这栋楼都颤抖起来，小胖可爱到他爸爸妈妈在他圆滚滚的屁股上拍了两巴掌。
    “你这个小吃货哦。”