欧巴尼亚帝国里税收最低的并非大帝的出生地吾尔汉，并非大帝获取的第一个领地沙丝那亚，也并非欧马尼亚帝国的首都彼尔黄堡，而是布雷西亚的一个中型城市。这个城市被大帝免除了十八年的所有赋税。负责税收的财政大臣阿拉卡大人曾试图向大帝询问原因，大帝直视了阿拉卡大人半天后，拒绝回答这个问题。
    帝国七大迷团之一
    布雷西亚公国与塞斯公国实力相若，经过昨天的血战，他们派出支援英格兰尼的两万部队现在可能只剩下了三、四千，而他们本国留下的正规军相信也不多。第三兵团加上第九兵团的残部，合计应该只不过在一万左右。不过布雷西亚人对我的仇恨想必超过了塞斯人对英格兰尼的仇恨。布雷西亚的贵族肯定不会吝惜他们的私兵，很快会向我发起疯狂的进攻。
    仇恨固然不能消除仇恨，但是恐惧却可以迫使英格兰尼的附属公国对派兵参加进攻塞斯前多加考虑。为了塞斯，我可以说比伊莉做得更多。
    兽人在营地里休息。虽然他们的智商不高，但是出于直觉也明白接下来的将是更惨烈的血战。尽管昨天是一种一边倒的战斗，但兽人还是损失了几百人。我剩下来的部队不到一千二，而且几乎每个人都带着伤。
    近期我不打算与敌人进行正规的战斗。兽人们体力已经很差了，又几乎都受了轻重不一的伤。如果能够有一个月的时间喘息就好了。但是布雷西亚人不会给我这个机会。
    布雷西亚北边是英格兰尼，旁边是别的两个独立的小公国。除非我疯了，否则不会将兽人带入其他公国。帕克省的地方部队已经在布雷西亚与英格兰尼接壤的边境布下防线，英格兰尼第三兵团和第九兵团也向边境线退去，与帕克省地方部队汇合。以兽人部队目前的状况来看，不太可能强行突破帕克省地方部队的防线。
    英格兰尼人确实狡猾阴险，将防线布置在边境处，完全不理会从属国的死活。这样一来，我遭遇了极大的困难。布雷西亚人全都恨不得将我生吞活剐，每一块石头后面、每一棵树木后面，每一个阴暗的角落，都有可能跳出一个充满仇恨的布雷西亚人扑向我的部队。
    在长达一个月的游击战中，我又损失了两百多人。当初三千生龙活虎的兽人，现在只剩下了不到一千人。不过现在兽人们在我与兽人巫师的恢复魔法帮助下，加上他们自己本身极为顽强的生命力，已经基本上完全康复了。现在向北突围的时机终于成熟了。
    当我正在寻找机会突破敌人边境线上的防线时，一个老熟人举着白旗追上了我。
    是托蒂。雷洛。我举手制止了部下的骚动，迎向故人。
    托蒂面对着我，迟疑了一会儿。
    “兰特？”
    男人无论做过什么，最重要的是敢做敢担。况且即使我不承认，率领兽人屠杀人类的名声也逃不掉的。
    我无声地点点头。
    “为什么，你为什么会这么做？！”托蒂的声音显得焦急而又冲动，似乎成为人类公敌的不是我，而是他。
    “你真不知道还是假不知道？为了迫使英格兰尼从塞斯退兵，哪怕将灵魂出卖给魔王，我也在所不惜！”
    托蒂听到我这个强硬的回答，出现了短暂的语塞。
    “塞斯公爵对你并不好，即使你不投靠英格兰尼，在别的国家也可以轻易获得重用。你率领兽人杀害人类，这样一来，你必然会成为人类的公敌。你这又何必呢？”
    我摇摇头。“道不同，不与为谋。”
    “知道吗？我国已经将你的行为公告给大陆其它所的有国家。除了长年与英格兰尼争夺大陆霸权的德克萨和中立的科洛斯保持沉默，就连塞斯也发表了对你的谴责声明。”
    我无力地笑笑。“这些我早就预料到了。”
    这时候卡特琳娜骑着阿呆来到我的身边。她握住我的手，幽幽地说：“我永远支持你。无论你做什么事！”
    “我带来了我国皇帝陛下亲笔签署的特别赦免书。如果你愿意投降我国，皇帝陛下将赦免你所犯下的罪，并且向全大陆解释当初我国的公告犯了错误，率领兽人的并非是你。除此之外，你将获得候爵的爵位及二级上将的官职。”
    面对托蒂殷切的目光，我索然摇摇头。虽然情况如此糟糕，但是我并不后悔。我喜欢和平，但是以血还血并非我个人的原则，它是大陆通行的原则。我与别人不同的地方只不过是率领的部下不同。是兽人，被人类仇视的兽人。
    托蒂试图做最后的努力。
    “伊莉公爵声称你并没有对她进行过效忠，如今又做出这样的事，她宣布你的采邑吾尔汉和卡敖奇脱离塞斯公国，成为自由城邦。”
    我的心象被插了一刀似的，心尖处产生一种痛极的感觉。
    卡特琳娜这时候用力地握了握我的手。我反手拍拍她的小手。此时她在我身边让我有一丝安慰。
    我尽量想让语气轻松些，但声音仍然很苦涩。“伊莉对我还算不错，至少她没有没收我的采邑，反而让我拥有了自己的独立城邦。你走吧，除非英格兰尼完全退出塞斯，否则我不会停止对英格兰尼的战斗。”
    托蒂发了会儿呆。清醒过来后，他第二次向我行了恭敬的骑士礼。
    “我不赞同你的行为，但是佩服你的精神。”
    他骑着照夜狮子马准备离开，犹豫了一会儿，他又回过头来对我说：“你的家臣马迪尔宣布不再是塞斯的贵族，他现在只是你的家臣。马迪尔和克洛斯分别守护你的两座城市。我国准备全力攻打你的两座城市，以便立威。”
    “不过，绝大多数塞斯人都支持你。他们自发组成义勇军保卫你的领地。”
    托蒂的身影渐渐远去。这时候，憋闷在胸口的一股浊气终于透出。
    身旁响起卡特琳娜怯生生的声音。“表哥，你别担心。有我在，谁也不可能伤害你。”
    如果不是心情实在太郁闷，我多半会笑出声来。她这是安慰我吗？太不了解男人的心理了。
    最糟糕的事情已经发生了，我反而觉得轻松了许多。不就是人类的公敌吗？最多就是杀回兽人的领地。其他不以猞猁为图腾的兽人族应该也会尊重阿呆，我这个主人在兽人族里应该可以很好地生活。
    现在，我应该想办法将这群忠心的部下带回他们的大草原了。兽人部下已经不足千人，还会有多少兽人将不能再见到他们熟悉的草原呢？
    托蒂告诉我相关情况之后的下午，我思考了整整三个小时。
    是国家重要，还是人的生命更重要？
    以前，我根本不会质疑这类问题：国家至上，平民自然应该为国家服务，哪怕献出生命。
    在塞斯的时候，战斗其实没有现在这么惨烈。或许换个说法，我没有率领部下屠杀过那么多人。在我带领塞斯人打的胜仗中，胜利来得都很容易。杀死的敌人远远少于俘虏的敌人，而且全部都是军人。那种情况对我并没有太大我触动。但是现在我率领着兽人在布雷西亚进行血腥杀戮，感觉却不一样了。如果不以血还血，以杀止杀，弱小者难道有别的什么好办法？
    指望强大方突然大发善心、停止侵略？！
    祈求神迹出现，天空打出巨雷劈死侵略者？！
    无动于衷地等待祖国灭亡？！
    是否为了争取反抗侵略的胜利，就可以无所不为呢？
    我没有把这个问题想明白，时间也不允许我慢慢地想。我只得出了一个结论：弱小者生存在这个世上实在是充满了无奈！
    布雷西亚作为英格兰尼的属国，派兵参加侵略塞斯的战争，尽管多明戈自称乐意如此，但它没有实力反抗宗主国的命令。也就是说，即使多明戈不想加入侵略者的行列，布雷亚西仍然不得不参加侵略战争。我之所以选择布雷西亚开刀，与布雷西亚派出两万大军后国内实力大减有很大的关系。
    我自嘲地想：胜利者的话，便是真理。
    想那么多有什么用呢？还是将心思放在如何打胜仗上吧。
    三天后，利用兽人的高速机动性，我调动边境线上的敌军疲于奔命。虽然英格兰尼在与布雷西亚接壤的边境增加了至少两万人的部队，但是想要完好地防住超过三百公里的边境线，还是太少了些。
    在突破防线的战斗中，一百多名兽人永远地躺在了异国他乡。英格兰尼针对兽人部队的特性，在第一道防线后布置了几支完全由轻骑兵组成的机动部队。突破第一道防线时我军几乎没有损失，但是被那些轻骑兵缠住后，我不得不与他们打了场硬战。
    如果不是因为剩余的部队实在太少，而我又无心恋战，凭着这八百多兽人，我仍旧可以与英格兰尼军队打些漂亮的战斗。现在我对率领兽人以那种战术进行战斗已经越来越有心得了，而兽人部队执行我的命令也越来越熟练。
    远远的扔下追袭的部队后，我终于有些放心了。在人类与兽人的边境处，可能还会遭遇一场大战。但是，我们总算离草原更近了。
    木力在击溃布雷西亚军主力一战中失去了左眼，他眯着独眼朝着草原的方向凝望。我想：头脑简单的兽人经过这两个月屠杀，也渐渐对杀戮丧失了以前那种狂热的兴趣吧。
    现在，是带领他们回去的时候了。