一家人顿时人仰马翻，又是请大夫，又是拿药的，花去她上百个大钱。钱花出去不说，她老伴儿背地里把她好一阵说叨。还有小儿媳妇，直到回镇上那天，也没给她个好脸色。
    张氏心中那个郁闷呐，差点憋出一场病来。打那以后，她就当小草那死丫头是空气，无论做什么，她都当没看见。好在那丫头，除了吃饭的时候只顾着自己一家外，倒也没有什么让她难以忍受的事情。为了银子，她忍了！
    “娘，娘！”李氏痴肥的身影急匆匆从外边回来。在跨过门槛的时候，差点被绊了个跟头。
    她在院子里四处看了看，做贼似的把张氏拉进屋子，神秘兮兮地道：“娘，最近咱们家开支不小吧？我都替您心疼！！老二一家太能吃了，四个孩子，吃起饭来顶两三个大人呢！”
    张氏心中的火又被拱起来，附和道：“可不是嘛！一袋子粗粮，没几天就见底了。银钱如流水，哗哗地直往外淌。我这急得哟，满嘴都是火泡。老二那个媳妇看着老实，咋就一点都不知道替家里分忧呢？”
    张氏一边说，一边拍着自己的大腿，满脸的不满。
    李氏一副感同身受地道：“可不是嘛！老二那个媳妇，只会做表面功夫。她还在外边说，家里的活都是她一个人干的。外面谁不夸她贤惠？我还好，只不过被人说声懒。就是婆婆您，却成了苛刻媳妇的恶婆婆了！”
    张氏一阵咬牙切齿，恨道：“这可恶的婆娘，原来是个内毒的。我倒是看错她了！！”
    李氏见时机差不多了，便把目的说了出来：“娘，她这样不把您放眼里，不就仗着儿女多，将来有人给她撑腰吗？我倒是有个法子，能够消减她的锐气。”
    “人家儿女多，是人家会生。哪像你，只下了一个蛋，就没动静了！！”对于老大媳妇只生了黑子一个，张氏早就不满了，不过现在也不是说这的时候，她追问了一句，“什么法子，说来听听。”
    “我娘家哥哥说，镇上的木器店招学徒。老二家的小沙也不小了，当学徒管吃管住，家里省了一个人的口粮不说，将来学到了手艺不也是个营生？”李氏口沫翻飞地说着。
    张氏皱着眉头想了想，道：“木器店？是那个章记吗？听说那章记的掌柜很残暴，店里的伙计一茬接一茬的换。有的还落下残疾，要是……”
    李氏胖手摆了摆，道：“传言而已，我娘家哥哥跟章掌柜认识，那人平时挺和气的，要不生意也不会做那么大。就是对学徒要求高而已。您想，谁挑学徒，不想挑个能干活儿的？”
    张氏想想也是，老二家的小沙也不是个懒的，出去当学徒，三五年回来，做木匠可不少赚银子。
    当天傍晚吃饭的时候，张氏趁着人都在，便宣布了这个消息，并且道：“小沙是个勤快懂事的，学东西又快。说不定没两年就能出师赚钱了。有个手艺，总比以后风里来浪里去的，要安全得多。人家木器店只招一个学徒，要不然，也把黑子送去。将来兄弟俩自己揽活，或者开个店，不比什么都强？”
    一家人听着，都没什么大意见。只余海有些犹豫：“娘，听说木器店学徒，一进去要做很长一段时间粗活。小沙年纪小，扛木头的活，只怕做不了。”
    张氏一听，顿时脸拉下来，把碗往桌子上一顿，不高兴地道：“都十一了，还小？过两年都能娶媳妇了！！老二，可不能这么惯孩子！娘这也是对你们好，我娘家村里的王木匠，每年帮人打家具，吃的穿的，可都比咱们强多了！！”
    余小草有些担忧地看着刚被养出点肉的哥哥，心中腹诽：别说王木匠了，村里比咱家吃得好穿得好的多了去了。不是咱家没钱，是奶奶你太抠门，光偏心小叔去了。这么小的孩子，就要送出去当学徒，这是有多狠心哪！
    她用力戳了戳碗里的豆羹，小声嘟囔一声：“那么好的事，为什么不让黑子哥去？他比哥哥大三岁，个头都赶上大人了，还在村里惹猫打狗的，不更应该出去学点啥？”
    李氏一听，立马炸毛了：“大人说话，哪有小孩子的事？老二，你看看你们把孩子惯成啥样了？”
    张氏想说什么，又强忍着咽下去了，只是道：“黑子那脾气能干啥？送去没两天也给退回来了。要说学手艺，大海从小就手巧，人家编筐子，看两遍就学会了。小沙这点随了他爹，也差不到哪去的。”
    “娘，我也没说不让他去。只想着等两年孩子再大大，身量长成了，再去……”余海还是不放心，看着才到自己腋下的儿子，好脾气地道。
    张氏打断他的话，嚷道：“你当木器店是咱家开的啊？你想什么时候去就什么时候去？谁家孩子去学徒，不是从小送过去的？大了，学东西就慢了，谁还要？”
    余海还要说什么，沉默了半晌的余航，沉稳地开口了：“爹，奶奶说的是，我也不小了，学点手艺对我没啥坏处。邻村的二栓也当过学徒，说只要眼神头活络点，手脚勤快点，也没啥罪受。我去！”
    余海知道大儿子平时看着闷声不吭，主意大着呢。他想了想，觉得让儿子试试也没啥不好，不行的话，花俩钱把孩子领出来就是。
    余小草见大伯娘如此积极地促成大哥去当学徒，说其中没有什么猫腻，她是不信的。可是到底有什么不妥，她也说不准。只能眼看着哥哥收拾个包袱卷，被送去镇上的木器店了。
    转眼，炎热的夏天过去，凉爽的秋天姗姗而来。地里的大豆高粱正是收割的季节，到处洋溢着丰收的喜悦。
    余家是典型的渔民，重渔猎轻耕种，家里就三亩沙土地，种了高产的番薯。收获的话，还要等上个把月。
    秋季，猎物正是肥美的时候。每到这个季节，余家人就不再让余海出海捕鱼，留他在家里专职捕猎。几乎每隔一天，余海就上山一次。有时候跟赵猎户结伴，更多的时候是自己上山。
    余小草仗着老爹的宠爱，缠着余海带她进山。可考虑到山里蛇虫猛兽较多，小女儿又体弱，余海说啥也不同意。只哄着她，答应每次回来都给她留只野物。
    天天吃野味，久了也会腻。家里人能吃饱饭后，余小草不再把目光放在吃喝上了。她要赚钱，手中有钱心不慌。可惜现阶段，她只能偷偷地进行。如果能分家，她就可以敞开手脚的干了。可惜，古代向来是父母在不分家的，希望甚是渺茫啊！
    不过，以余小草八岁的年龄来说，能够赚钱的门路实在少得可怜，再加上要偷偷摸摸的干，可真难为她了。
    无奈之下，她把目光投向了手腕上的五彩石。小补天石被她看得心中发毛，腾地跳出来：【休想再拿我当诱饵，吾乃堂堂补天神石，岂能做如此下贱之事？】
    余小草略带不好意思地道：“小汤圆，这不是没办法吗？你也说了，每次帮了我这个主人，吸收灵气的速度和纯度，都会有所提升。当鱼饵诱饵神马的，也是帮忙的一种嘛！要不然，我们全家现在的身体都棒棒哒，你哪里有机会大显身手发挥作用呢？”
    被弱鸡主人强加上“汤圆”这个名字的小补天石，曾气得好几天没理余小草。后来见她死不悔改，无奈之下，只好顶着这个不威风也不神气的名字，深深地郁卒着。
    听余小草这么一说，小补天石有些动摇了。自从它发觉自己每帮一次余小草，灵祖娘娘的禁锢就松了一咪咪，因而它吸收灵气速度和纯度都有所提升。要想快些打破灵祖的禁锢，破碎虚空回到女娲娘娘身边，就必须多帮主人多做好事。
    以它现在的状态，能帮上主人的机会少之又少。虽说给主人当鱼饵引野鱼很损它补天神石的颜面，可跟加快灵气吸收，早日回到女娲娘娘身边一比，当诱饵就当诱饵吧。
    余小草在小补天石纠结的时候，已经准备好绳子。今天，晗哥哥答应教她设绳套抓兔子。如果有小汤圆的帮助，每天肯定不落空。
    【要我帮你……也不是不可以！】小补天石依然圆嘟嘟金色小奶猫的形象飘浮在空中，它此时耷拉着尖尖的小耳朵，一副不甘不愿的模样，【你要每天到那个捕鱼的山谷里打水给我洗澡，那里的水灵气更纯粹些。】
    “好！成交！！”小草伸手想要摸摸它，乒乓球大小的金色迷你猫，实在可爱到让你的心都融化。可小补天石却傲娇地从背上伸出一对光翅，忽闪一下躲开她的爱抚，小脑袋扭向一旁不理她。
    “二姐！你怎么不叫我？差点睡过头了！”小石头衣服穿得歪歪扭扭，胡乱地抹了一把脸，随手拿起一个背篓，跟着余小草出了门。