张任沉默地走在坑道当中。
    而身后跟着的一群军官们，此刻都一个个瞪大着眼睛，震惊地打量着周围的一切。
    这里的坑道很宽，也很深，坑道之中，足可以跑马，而在坑壁之上，又挖出了一个个的洞来，每一个洞，大概能容纳十到二十名士兵。
    在一个安了一道草帘子的洞前停顿了一下，张任伸手撩开了草帘子，举步跨了进去，一众军官也都跟了进来。
    比起先前那些小洞子，这个洞子明显大了一些，不过高度却是一样的，像张任这样的，根本直不起来腰，倒是吴征在这个时候展现了他精悍矮小的优势。
    “接下来直到战斗结束，这里，将是我的中军所在！”张任道。
    吴征上前一步，与张任一左一右，将一副图纸挂在了坑壁之上。
    “这便是我们需要防守的区域，东西长三里左右，南北宽一里左右。”张任的手按在了图纸之上。
    大家看着这张比较抽象的图纸，脸上肌肉都抽搐了几下。
    图纸之上，纵横来去的，都是或粗或细，颜色不同的线条。
    在赶来徐州的路上，大家都清楚肯定是要迎接一场极其激烈的战斗，只怕比他们以前参加的任何一场战斗都要惨烈，因为以前不管怎么样，实在不行的时候，还可以撤退，但这一次，却是绝对不能后退一步。
    但所有人万万没有想到的是，他们居然是在这样的一个环境之中战斗。
    这是要像一群耗子一样在地下钻来钻去吗？
    “接下来的时间，所有人，都需要熟悉我们的防区里的一切。这些坑道看起来凌乱，但极其实是有规律可循的，每个人要做到烂熟于胸，我可不希望看到打起仗来之后，有些人竟然会在自己防区之内迷路！”张任道。
    “指挥使，怎么会在这样地方作战？”一名营将用力地揪着自己的胡子，一脸的郁闷之色。
    “新的武器带来新的战争方式，诸位，想要在以后的战争之中活下来，那就赶紧抓紧一切时间来改变自己的观念，适应这个新的时代吧！”张任道。
    任忠接着道：“诸位，接下来的徐州会战，将是火药武器大规模被用于战争的开始，据情报显示，辽军现在拥有各类火炮数百门，再加上可以用投石机、强弩等发射药包，大规模使用手炮等火药武器，以前的那种密集的阵列式的进攻与防守，都是典型的送死打法了。”
    “数百门火炮？”洞子里所有人脸色都有些发白。
    吴征哧地冷笑起来：“有什么可怕的。他们有，我们就没有啊？告诉你们，我们的更好。出城门的时候，你们看到马面上升出来的那根炮管没有？那是一门上万斤的青铜大炮，射程超过了五里！”
    张任在洞子里走了几步，看到一个土台子，径直坐了下去，这让他终于可以直起腰了，“之所以要挖这些土洞子，一来是可以防炮击，二来也是可以有个遮风蔽雨的地方，至于这样的战斗怎么打，上头以前没有经历过，我们以前也没有经历过，需要大家自己来摸索，但是有一条，人在阵地在，人死了，阵地也必须在！”
    张任的声音严厉了起来。
    “以前首辅说，存地失人，人地皆失，存人失地，人地皆得，但这也是有条件的，是在可以周旋的条件之下，而这一次的徐州会战，退，则亡国灭种。所以，有敢言退者，杀无赦！”
    “有敢言退者，杀无赦！”一洞子的军官唰地站直了身子，右手捶左胸，大声回应。
    “有一些事情，我可以提前告诉大家，攻打徐州的辽人及其仆从军，超过了二十万人，而我们这些外围阵地再加上徐州城内的驻军，一共只有五万人！”张任道：“我们的任务，就是牢牢地将这二十万敌人粘在徐州城，让他们不得寸进，只要我们做到了这一点，那么，他们的末日，就要到了。”
    三千兵马，尽数入驻这些坑道。
    坑道深浅不一。
    有的地方深达一两丈，有的地方却只有堪堪数尺，有的地方宽有丈余，有的地方却逼仄的只能容一个人通过，绝大部分都是四通八达，但还有一些坑道却是死胡同，另外还有一些地方，完完全全就是陷阱。
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    而在地面之上也并不是光秃秃的一无所有，高矮不一的胸墙，每隔一定距离，便有一个夯土包砖的堡垒。
    军官们正在带着士兵们布置阵地。
    张任手里，只有四门青铜炮，柞木炮也有十余门，但射程比起青铜炮可就近多了，他手里更多的，则是各种各样的弩机，每一个堡垒之中，都布置了一台弩机，这种一次三发的弩机，看起来制造工艺已经被大幅度的简化从而导致了成本的急剧下降，否则不可能给他们配发这么多，跟不要钱似的。
    至于手炮，则配发了一万枚，这让张任喜出望外。
    一种直觉，张任认为，在接下来的战斗之中，手炮这样的武器，将会发挥无比巨大的作用。
    站在一处堡垒的顶端，张任凝视着远方，那一片空旷的大地之上，光熘熘的，别说是一棵树了，便连高一些的草，也都被砍光了，稍大一些的石头，都被捡了回来。
    但不久之后，这一片空旷将会被敌人将他填满。
    接下来，鲜血将会浸透这片土地。
    毫无疑问，徐州会成为一个血肉磨盘，将双方几十万人放在这个磨盘之中转动。
    谁会活下来，谁会死去，一切都只能看天意了。
    张任在看着前方敌人即将袭来的方向的时候，徐州城头，大人物们也正在凝视着从城下一直延伸到视野尽头的防御阵地。
    两江总督谢鸿看着这一切，脸上尽是震撼之色。
    这一次，他随着一支后勤运输队伍和援兵抵达徐州的。
    他起家，就是在这里。
    将身家性命都押在了徐州，赌萧诚一定能看到徐州的价值，会派兵来援救他。
    他赌赢了。
    从一个区区的下州知州，一飞冲天。
    现在他可是大宋正儿八经的核心层。
    他对徐州太熟悉了。
    但眼前的徐州与他映象中的徐州城，完全是两个样子了。
    战争，与他那个时候相比，也完全是两个样子了。
    抚摸着手边一尊青铜炮冰冷的炮身，谢鸿对身边的吕文焕道：“吕尚书，现在这种战争模式，我是已经完全看不懂了。”
    吕文焕一笑道：“这些年来，你以地方政务为重，对军事不免就荒废了，我可没有，每一样新武器出来，我都会仔细地研他的作用，他的使用范围、场景，很多时候首辅也会参与其中。”
    高迎祥道：“谢总督，徐州的防务体系，喏，就是你现在看到的这一切，便是吕尚书指导我们建立起来的。”
    “高将军高抬我了，我呢，最多就是一个参与者。本来我想就呆在徐州，好好亲身体验一下现在的战争与过去有什么不同......”
    “这可不行！”谢鸿脱口而出。
    “与高将军一样的反应。”吕文焕笑道。
    “当然不行！”高迎祥道：“你是整个对辽战事的统帅，需要调度整个大战区的兵员、物资，光顾着我们徐州，魏武和王柱可是要吃酣了，张诚那边更是会跳脚的！还有您谢督，这看也看了，慰问也慰问了，赶紧地，都离开徐州吧。”
    谢鸿挑了挑眉毛，道：“高大将军，早先你求我为你准备更多的物资的时候，可不是这个态度呢，怎么地，现在东西到手了，就翻脸了。”
    “东西既然已经到手了，自然就要翻脸！”高迎祥大笑。“咋地，还留着你们过年啊！”
    “走走走，既然主人已经烦了，我们还是早些走吧，别在这里讨人嫌了！”吕文焕一把拉起谢鸿向着城下走去，一边走一边道：“老高，五万人，一个月！至少一个月！”
    “放心吧！”身后传来了高迎祥的声音。
    谢鸿回头看了一眼城墙之上的高迎祥，低声问吕文焕：“辽人和仆从军至少二十万人，一个月，这里要死多少人？”
    正准备翻身上马的吕文焕动作一顿，停顿片刻，这才一踩马蹬，跨坐了上去，看着谢鸿道：“至少一半！”
    一只脚踩在马蹬之上的谢鸿一哆嗦，脚下一滑，一头嗑在马肚子上，好在这马跟他良久，竟然是动也没有动，谢鸿霍地抬头，看着已是渐渐远去的吕文焕。
    他翻身上马，再次回头看向城墙之上仍在挥手的高迎祥，深深地吸了一口气，自己回去之后，应当准备更多的物资送到这里来，也许，多一支弩箭，多一枚炮弹，这里或者就会少死一个人。
    这里的五万人，可都是大宋军队之中最为精锐的部众，死一半人，想想都心疼。
    江宁，宰相公廨。
    萧诚站起身，伸了一个懒腰，然后两手捂在脸上，打算眯一会儿。眼前的公文奏折，不管自己怎么努力不眠不休，都是不会减少的，反正自己批完这一堆，刘新又会马上给自己拿来另一叠。
    当然，这也怪不得刘新。
    眼下的事情，的确是多了一些。
    前线已经打了快一年了，为了应对这场战事，整个后方，都是卯足了劲儿在拼命地更好地做自己的事情，只为能为前线有胜利多出一点点力。
    从最初的惊慌到现在的所有人都胜卷在握的模样，信心便是这样慢慢地积累起来的。
    当然，百姓，甚至于绝大部分的官员、军队都可以认为胜利必然是唾手可得的东西，但像萧诚他们这样的人，却必须要将万一的事情当成一万的事情来考虑。
    门被推开了，刘新轻手轻脚地走了进来。
    “相公，郑则仕到了！”走到大桉前，揭开了茶杯盖子，看了看内里，便将杯子提熘了起来，准备去给萧诚换一杯。
    萧诚一下子坐直了身子。
    “什么时候来的？”
    “刚到！我去请他进来？”刘新问道。
    “郑公来了，我得去接一接！”萧诚站了起来。
    郑则仕，曾经叱吒风云的大宋海商兼海盗，如今的大宋海事协会的总会长，年过七十的人了，却仍然精神抖擞，完全看不出他的真实年纪。
    萧诚总觉得这家伙有什么保养绝招，十余年前，他便是现在这个模样，现在他还是这般模样，便似乎是时光在他这里停滞了一般。
    “郑公，一路辛苦，把您从舒舒服服的老宅子里叫到江宁，是萧某的罪过。”萧诚推门而出，看着正坐在椅子上，两指拈着一块糖吃得津津有味的郑老头儿。
    “在那宅子里闷得都快长霉了，出来走走，吹吹风，晒晒太阳，倒是更精神了！”郑则仕站了起来拱手道：“相公看我的精神如何？”
    “说起来，我一直想把你抓起来严刑拷打来着！”萧诚笑道：“好逼问一下，你到底是在那里弄到了长生不老的药丸，这十多年了，你就没变过样子。”
    “再怎么不变样子，那也是一垂垂老朽，那里比得相公你风华正茂啊！相公，你看起来脸色却是不太好啊！”
    “纯粹是熬夜熬的，这个刘新，生怕我休息的时间长了，一天的事情，是给我安排得满满当当！”
    说笑之中，萧诚将郑则仕迎进了自己的公廨。
    能值得他这么做的人，全大宋也是屈指可数的。
    “相公去年安排的事情，已经全都妥了！”坐定之后，郑则仕道：“上千条海船，都已经做好了一切准备工作，现在分成了三队，正在往目的地港口。每一队，都有妥贴的人领队，同时在港口那边，靠岸顺序，装船顺序，都做好了详尽的预桉。”
    萧诚点了点头：“十万人，以及相应的物资，从不同的地方、港口出发，却要在同一时间抵达目的地，这里头的难度，不是一般的大，所以我要你亲自掌这个盘子，船队能启航只是第一步，接下来的事情也是半分马虎不得。”
    “这些老头儿都能把它盘算得没有什么问题，可是相公，我还是有些担心啊，江淮战区这场大决战，我们真能顶住吗？”