“开炮！”伴随着一声怒吼，船侧的数门柞木炮喷出了火光，股股浓烟冒起，水面之上舍生忘死扑过来的数艘刀鱼船有的倾覆，有的虽然还浮在水面之上，但上面的战士却是死伤累累。距离敌舰还有百余步的距离，就已经失去了战斗力。
    侥幸躲过第一轮的余下的几条刀鱼船，却是将桨叶挥舞得飞起，以更快的速度向着敌舰划去。不靠近敌舰，对他们来说，就没有任何的攻击机会。
    刘整端坐在这艘三层楼船之上，注视着水面之上那些往来如飞的小型战船，脸上满是不屑之色。
    在汉江之上被江雄打得大败亏输，刘整一直是不服气的。
    他不认为是败在自己技不如人之上，而是江雄战了武器的便宜。
    那是火药武器第一次被应用到水战之上，也是刘整第一次见识到火炮的威力，虽然只不过是柞木炮，但却让从来没有见识过这种武器的自家士兵慌了手脚，没了主意，便是自己也是手足无措，这才导致了兵败如山倒。
    一个马失前蹄，遂让竖子成名。
    如今的江雄，居然被称为水上第一人，当真是气煞人等。
    现在，他刘整卷土重来了。
    承天皇太后慧眼识人，在自己大败亏输之后，不但没有治自己的罪，反而是给了自己最大的支持，先是将自己调到了中京朝廷任职，然后又派到了齐国训练水师。
    数年卧薪尝胆，就是为了训练出一支强悍的水师，能在水网密布的江淮战场之上发挥更大的作用。
    这一次的南四湖之战，只不过是牛刀小试而已。
    南四湖南抵徐州，北至济宁，水域广阔，水上行船，交通便利，能将后方的物资以极快的速度运送到徐州等前线对峙所在。
    而宋国人招揽了微山湖的钟无凭父子，这些年在宋国的支持之下，钟无凭父子一统南四湖中的水匪，不断地袭击骚扰南四湖周边，成为了齐国的心腹大患。
    这一次大辽大举进攻，陆上已经将占领了沛县的宋军逐离，而水上，便是刘整亲统一部水军要肃清南四湖，目的之一，是要让新训练出来的水师先拿水匪练练手，二来，也是要保证南四湖成为辽国接下来进攻徐州重镇的水上生命线。
    从水上运输后勤物次，那可比陆上更快，也能运得更多。
    刘整水师主力为飞虎战舰，旁设四轮，每轮之上有八个叶片，十分轻捷，每船可装甲士三百余人。在配以走舸、蒙冲、海鳅船等等。
    而在飞虎战舰之上，不但在侧舷配备了柞木炮，更是在船头和船尾装载上了青铜炮。只不过与宋人的青铜炮比起来，辽人生产的青铜炮质量不过关，经常炸膛，所以炮身外头又加了好几道铁箍。
    相比起陆上部队不愿意使用这种爱炸膛的青铜炮，刘整却是来者不拒。
    能击败火炮的，只能是火炮。
    而南四湖水匪，作为主力战舰的却是一种奇形怪状的多桨船，湖船底、战船盖、海船头尾，用桨四十只，可载水兵二百余人。
    其余的，多是刀鱼船，十夫摇橹，每船能装战士三五十人。
    此刻，战斗已经进行了大半天了，钟氏父子统带的南四湖水师已经落在了下风，相比起辽国下大力气打造，又有刘整这样的大行家统带，以原汉江水师残余力量为骨干的辽军水师，还是远远不如。
    钟无凭虽然现在也号称是大宋正式水师，但终归都是过去的水匪，虽然整合到了一起，但终究还是算不得正规的军队，如果打得顺，那自然是勇往无前，可一旦大事不妙，那些被整合进来的各种各样的人物，立时便会打起小算盘了。
    眼下便是如此。
    刘整咬上了钟无凭的战船。
    钟无凭的多桨船相对于一般战船虽然也算跑得快的，但比起刘整的车船，可就慢了不是一星半点了。
    这些刀鱼船都是钟无凭的嫡系部下，如此舍生忘死地扑上来，不过是想替钟无凭争取逃跑的时间罢了。
    “弩！”车船之上，军官盯着不断迫近已经越过了火炮射界的刀鱼船，大声下令。
    一排排的甲士手持弩弓冲到了船舷，嗡嗡的声响之中，那些刀鱼船便被弩箭所遮盖，等到羽箭落下，刀鱼船也差不多变成了一个刺猬了。
    船上的战士不停地倒下，但仍然有两艘刀鱼船靠了上来。
    一根根的锚钩被抛上了楼船，士兵们拉着锚绳便向上爬，而另有一些人，则手持刀斧，猛力地劈向那些桨叶。还有一批人，则是立站在船上，手持弩弓，向着船上拼命射击，好掩护那些爬船的人能够顺利地爬上船去。
    辽军军官探头看了一眼，一根弩箭便擦着他的耳朵，崩的一声钉在了身后的船壁之上，他不由大怒，缩回头，挥挥手，楼船之上的一根拍杆猛地落下。
    轰然声中，一艘刀鱼船，顿时被拍成了两截。
    而楼船的船壁之上，一块板壁被推开，从里面探出一根根的长枪向外捅刺，那些正在爬船的人，当即便被一一刺死。
    顷刻之间，好不容易靠上来的两艘刀鱼船上的近百人，不是落了水，便是被击杀当场，只余下了一些破破烂烂的空船甚至于是木板在水面之上飘荡。
    不过他们的牺牲倒也不是不值得，因为借着这一时间，钟无凭的那艘多桨船，已经跑得远了，都快要消失在刘整的视野之中，抬头看了看风向，刘整摇了摇头，知道追不上了。
    “跑了也好！”刘整终于站了起来。
    “统领，怎么跑了还好了？”刚刚一直在指挥战斗的，是一名辽人军官，叫萧启。
    辽人善马战而不谙水性，在刘整重新训练水师的时候，承天皇太后萧绰便调了一批辽国人进入到了水师之中交给了刘整。
    上百名辽人军官最终被留下来的，不到十个人，而萧启便是其中的佼佼者，现在已经是刘整坐驾的船长了。
    “杀了他有杀了他的好处！”刘整笑了笑，道：“但不杀呢，也有不杀的好处。”
    “好处在哪里？”萧启有些愕然。
    “今日这一战，虽然胜了，但其实胜得也不算彻底，跑得人、船都太多了。”刘整道：“他们是隐患，知道我最担心什么吗？我担心他们就此化整为零，今儿个这里戳一下，明天那里叼一叼，我们怎么抓他们？大部队出动，他们随便往那个小沟沟里一钻，我们能找得到？少了，说不定他们就反过来咬我们一口。”
    萧启沉思了片刻，突然明白了过来，道：“钟无凭还在的话，他说不定就能将这些散了的家伙重新给聚集起来，到时候我们只要找到他们的窝点，便能再次重创他们。只是统领，钟无凭吃了这一次亏，只怕他即便再次聚起人马，也不会与我们硬碰硬了吧？”
    “今儿个这一战，你没看出来吗？”刘整道。
    “看出什么来？”
    “钟无凭的这些手下中，有不要命对他忠心耿耿的，但还有一些是因为这两年他势力大涨如日中天不得不跟了他的，所以在今儿个我们两方还胶着的时候，有些水匪便出工不出力，最后还率先跑了。”
    “统领的意思是，在这些人中策反一些人？”
    “以我们大辽如今的气势，这应当不太难吧？”刘整道。“等到这些人也被钟无凭给重新收拢了起来，钟无凭对我们来说，还有秘密吗？到时候我们再雷霆出击，将他一举拿下。到了那时候，南四湖便真真正正属于我们了！”
    “统领是故意放他走的吧？”
    “那倒不是！”刘整摇摇头：“钟无凭还是有几下子的，我倒是真想杀了他。萧启，传令全军，杀奔微山，去抄了钟无凭的老巢。他在那里经营多年，想来是不会穷的，弟兄们跟着我辛苦了几年了，这一次的所有收获，都分给兄弟们。”
    “多谢统领！”萧启大喜，转身跑开。
    片刻之后，号角声声，辽军水师从四面八方开始向刘整的坐船汇拢，然后向着微山一路驶去。
    微山湖水战结束后的第三天，昭山湖中，一条小船轻盈地劈开碧波，驶进了一条隐秘的水道。一路向前，七弯八拐之后，一个水寨便蓦然地出现在船上诸人的视野之中。
    “刘大使，这便是我们在昭山湖中兴建的一个水寨，与微山大寨相比，可就寒酸多了。”钟规面有戚色，“微山湖一战，我们输得太惨、太快，刘贼乘胜直迫微山，我们微山大寨里的上万家眷，能撤出去的，不到三成。其余的，都被刘贼杀了。”
    刘凤奎脸色也是很沉重，他是真没有想到钟氏父子败得这么快，这么惨，这可是拥有大大小小数百艘战船四五千水兵的队伍啊！
    “这个水寨安全吗？”
    “安全。”钟规道：“这个水寨，目前只有我们老微山寨的人知晓。没有老微山寨的人领航，进来的人，基本上就是转圈圈，一个不好，就会搁浅。我们正准备在这里重新聚集人马，只等您那边把援助我们的武器送进来，我们再去与刘整决一死战。”
    刘凤奎笑了笑，“等见了你父亲，再说吧！”
    小船缓缓靠岸，钟无凭、钟矩等人正站在木栈桥上恭迎了。
    刘凤奎从小船上站了起来，掸了掸身上的雪花，大笑道：“钟将军，你的脑袋现在在辽人那里可值一万贯钱呢！当然了，还有另外一个赏格，伱要是投降啊，一个指挥使的官儿，也跑不了你的。”
    “刘大使说笑了，钟无凭虽然出身不好，也没读过多少书，但也不致于去给辽狗当狗腿子吧？只是我这脑袋真的只值一万贯吗？”钟无凭摸了摸脑袋：“我原本以为至少可以值个五万贯的。”
    “因为你微山湖一战输了，就跌价了嘛！”刘凤奎笑吟吟地下了船，上上下下打量了一下钟无凭：“嗯，虽然输了阵，但还没有输了人，气色还不错。高大将军还担心得很呢，生怕你就此一蹶不振呢！”
    “刘大使，我正准备重新聚集人手再与那刘整一决高下呢！”
    “屋里说吧！”刘凤奎道。
    “好好，屋里说，外头着实有些冷，屋里暖和，已经备好了酒菜。刘大使，不好意思啊，这里着实简陋了一些，不能与微山老寨相比，您多担戴一些！”钟无凭将刘凤奎迎到一间木板房中，屋子里酒香阵阵，一根吊起来的锅子里，乳白色的鱼汤沽沽地翻腾着，香气四溢，与酒香混和在一起，立时便让在湖里吹了一天多寒风的刘凤奎的肚子咕咕的叫了起来。
    几杯酒下肚，刘凤奎的脸色终于恢复了红润，一边夹起了胖头鱼的眼珠子塞进嘴里嚼着，一边看着钟无凭道：“觉得刘整水平如何？”
    钟无凭脸色微窘，拿起勺子，替刘凤奎舀了一碗汤，道：“在外头，我跟谁都说要跟刘整决一死战，但实话实话，末将跟那刘整的水战水平，着实不在一个层面之上。微山湖之战，我其实输得没啥话说。”
    刘凤奎哈哈一笑：“你这么说，我倒是放心了。那刘整是水战行家，最擅长的便是指挥大规模的水师作战，当年汉江之战，江雄与他一战，也只是险胜而已。那么接下来，你准备怎么打呢？”
    “刘大使，打正规战，大规模的水战，我不是他的对手，但我的老本行是什么呀？我是一个水匪，就擅长的就是打闷棍，下黑手，戳冷刀！接下来我才不会与他正面接战呢，我戳他的屁眼儿，掏他的下阴，反正就是要让他不安生。南四湖这么大，他刘整再能，还能把战船铺满水面？”
    刘凤奎大笑起来：“这就对了，就去干你的老本行！千万不要去与他硬碰了，另外，也不要聚集你的手下了，南四湖中，你的藏身之地，应当不止这一处吧，你的那些手下小头目，也应当各自都有自己的藏身之地，接下来，就是统一指挥，分散作战。我们会给你提供最犀利的武器。”
    (本章完)