桌子上摆了切好的羊肉、猪肉，还有一壶黄酒，杨廷清极少饮酒，当下却是主动饮了三杯。黄酒入口香甜醇厚，杨廷清不胜酒力，几杯下去，脸上发热。
    陈靖之笑了笑，“杨师弟，我门派名作神霄道派，以道为体，以法为用，内而修之，堪合玄机。门中暂且只有陈师与我，加上你也只有三人。以你的根骨，三月之内就可入门。明日，我便传你修行心法，其余之事日后我再告知与你。”
    “不需站桩健体？”杨廷清面上微醺，疑问道。
    “那是修得外功，与我神霄道派内而修之不同。”陈靖之笑道，“以你的资质，今后入了内功门径再修炼外功自然事半功倍。”
    杨廷清似懂非懂，又是饮了两杯，酒壶空空，已经头脑昏沉，浑身发热。陈靖之知他已经醉了，便将他扶到床上。此时窗外细雨渐渐停了，陈靖之施展了一个隔音的法诀，再将杨廷清五觉遮蔽。
    他袖子轻轻一抖，一条三尺长的青蛇落在地。陈靖之再是弹了一枚一枚丹药，以法力在青蛇身上摊开舒缓。片刻之后，青蛇化作人形，面色苍白，形容憔悴。
    “叶娘子，你身上的符咒我已帮你化去，五日之后就可自由运使法力，休养半个月应当可以恢复如初。”陈靖之皱眉道，“只是是谁人伤你，还下了如此狠毒的符咒？”
    叶青竹身上所中的符咒会不断侵蚀肉身，化入元灵，如此一来肉身尽去，只剩一团元灵，对于妖而言就没有了盔甲，风吹日晒即散。
    叶青竹勉强说道，“多谢观主救命之恩。”顿了一顿之后，继续道，“原本我到了平川县就通过消息去找彩衣姐姐，彩衣姐姐知我所求，便让我稍等几日，会帮我寻来灵药。其后又邀请我去平川县道宫之中做客，后来有一日遇到了一人，送了我一碗符水，说是灵药，我服用之后感觉不妙，暗中用了祖先所留的法门，蜕皮脱壳 ，方是逃了出来。”
    “只是出了道宫之后，法力渐失，自知若是元身出现必定引起恐慌，所以一路逃遁，又用了观主教我的法门，缩小了身形，之后就被一个农夫捉了。”
    叶青竹说起此事，心有余悸，如果陈靖之没有出现的话，可能现在已经身死了。
    “赠送你符水的人叫什么？”陈靖之怒色隐现，这法术不是正道，显然是对叶青竹有所图谋。
    “我也没有见过。”叶青竹轻轻摇头，忽然咬着唇道，“那天有人前来追捕，听到他们说巡察使。”
    陈靖之嗯了一声，若有所悟，“你那位彩衣姐姐，后来没有来找过你吗？”
    叶青竹点头回答道，“彩衣姐姐也曾来寻找过我，只是我担心连累她，故而没有现身。”
    陈靖之冷笑几声，“呵呵，那要害你的人就是那彩衣。”
    “这怎么会？”叶青竹不敢相信，“我二人乃是至交，我未修炼成人之时，彩衣姐姐对我帮助极多。”“凭她一个小小侍女怎么能邀请你进入平川道宫？既然知道你被人追捕为什么还要出来找你，引蛇出洞的招数罢了。”
    叶青竹瘫软在地，细细想来确实如此，如果彩衣不是和暗害自己有关，那么有人前来追捕，她是怎么轻松跟上来的，又是怎么样能够把自己带入平川道宫。
    陈靖之淡然道，“你是为我办事，才遭此劫，这半个月，你在我身边好好养伤，这一仇我会帮你报的。”
    叶青竹双目垂泪，心中更是感动不已，自认为是至交的人也要谋害自己，甚至根本不知道原因，她思索片刻之后说道，“观主多次救我性命，我无以为报，愿为奴为婢，侍奉观主。”
    陈靖之瞥她一眼，皱眉道，“你要知道作此承诺，永世不得更改，苦难相随，永世不得更改，你可要想好了。”
    叶青竹目光坚定，“小妖修行有年，可是只有观主诚心待我，还多次救我性命，小妖愿结草衔环，报答大恩。”
    陈靖之考虑了片刻，叶青竹确实帮了自己不少，而且秉性尚可，也有几分潜力。
    “你既然诚心，那便可入我门派暂且做个女使，他日若立功勋，自然可以授你上法。”说完起手画了一道符印，打在叶青竹身上。
    叶青竹再是一拜，又听陈靖之传了一个法门，“你若照此法修行，可助你早日恢复，只是不可外传。”
    “青竹谨记。”叶青竹喜不自胜，片刻后再是化作一条尺长的青蛇，潜藏下来。
    陈靖之撤了法力之后，趺坐床头，外间传来哐哐啷啷的声音，似有阵阵阴风吹动。
    叶青竹游了过来，暗中道，“观主，附近阴气骤盛，应该是有恶鬼之流。”
    陈靖之手掐法印，在四周打下符箓，说道，“都不要出去。”他想了一想，能够不掺和就绝对不掺和。
    阵阵阴风吹过来，整一座客栈都是听到一个女子凄厉啼哭，呜呜咽咽，令人十分难受。
    宋管事和几个护卫在喝酒，此时佟老板端着一只烧鸡走了进来，宋管事怒道，“怎么回事？这里是平川县伯治下，怎么还有鬼怪当道、夜半啼哭？”
    佟老板苦笑道，“这不是前几天一队从泌阳郡扶灵的人经过，那日客栈中的神像放光，法器铃铛无风自鸣，我就不敢留他们，让他们去了前面的旧山神庙。”
    “那旧山神庙听说乃是前任山神的道场，传闻这位山神犯了天条，一日天降神雷劈到了山神庙，之后便荒废了。那里也算宽敞，寻常有扶灵的人经过都在那里歇脚。”
    “那队扶灵之人住下一晚，第二天早上有砍柴的樵夫经过，发现里面七个人全部都死了，个个看去都是浑身血肉被吸干了，只剩一具发黑的皮囊和骸骨。当场把那樵夫吓了个半死，报官之后，道宫之人来了也没查出什么，而且那樵夫当晚就死了。”
    宋管事紧紧皱眉，“后面还有什么事情发生？”“奇怪的事情是只要去过那里的都染了病，症状浑身阴冷，精神不济，不能见光。”佟老板说着感慨道，“都多少年也没见过这种事情了，所以我才说今天就算宋大管事您不来我这我都要去找您，以免经过那里。”
    “平川道宫的人也不管？”
    “道宫的人来了两拨，听说也有一个人得了怪病，回了道宫才是好了。”佟老板哎了几声，继续说道，“现在道宫的人还在那里寻找缘由。”
    佟老板顿了一顿，看到宋管事神情阴郁，连忙说道，“宋大管事您放心，我们这个客栈是道宫产业，供奉了平川县县伯神像，还有各路诸神，昨夜那恶鬼出现，就被县伯神像击退，只要我们不离开客栈，那就不会有事情。”
    宋管事这才放下心来，点头道，“也不能掉以轻心。”
    佟老板连忙应了几声，见到没有其他事情这才出了门。
    客栈占地颇大，四周起了一条围墙，里面分为四个院落，除了几座房子较为宽敞美观，其余的都很是简陋。雨停了没有一会儿，客栈之外彭或骑着一匹快马奔来，远远见着客栈之前两只大灯笼红光闪烁。
    客栈屋檐底下系着的铃铛叮叮叮作响，伴随着恶犬惊慌乱叫，耳边又有一个女子呜呜咽咽啼哭，令彭或心烦不已，但是他却不愿意去招惹这个女鬼。
    “吁…”彭或勒住快马，马匹扬起双蹄重重落下，激起一滩泥浆。他拿出一只纸鹤，纸鹤瞬间烧成一团火焰，他面上终于露出一点笑意，“符咒在此消失，那就肯定在这里。”当下要翻身下马，那女鬼哭泣的声音越来越近，他目光陡然阴寒，斜目看去，一辆白色马车带着重重虚影奔来。
    “大胆恶鬼，平川县道宫巡御郎在此，还敢张狂。”彭或起掌一推，一块令牌放出一道祥光，那辆马车瞬间停了下来。
    马车的帘布掀了开来，一个身着寿衣，面容僵硬发白的女子望了出来，她双目之处空空洞洞。
    “求请大人为奴家做主。”这女鬼又哭了起来，空洞的双目留下道道鲜血。
    彭或身下的马匹被阴寒之气侵扰，发出一声嘶鸣，竟是露出十分畏惧的神情。彭或一时没有拉住，差点被摔了下来，他心中十分震惊，这一匹马可是道宫豢养，受神灵神性浸染，遇到寻常鬼怪都能踢死。
    “你有冤屈，就只管去县衙告状。”彭或心头谨慎，这恶鬼必定十分厉害。
    “你不肯帮我？”女鬼转哭为笑，四周的空气瞬间变得更为阴冷，她阴惨惨道，“你们这些臭男人就是不肯帮我，你们这些臭男人，都该死。”
    彭或瞬间觉得不妙，眉头紧紧一皱，阴寒气息席卷而来，他大喝一声，从背上抽出一把大刀，身子跃起，刀光横过。
    而就在此时，客栈大门吱呀一声打开来，几个眼神呆滞，目光迷茫的男子手脚僵硬走了出来，好似一个个牵线木偶。