皇极殿。
    嘉靖坐在那张空了二十年的龙椅上，上一次他坐在这里，还是嘉靖二十一年。
    壬寅宫变后，他就再也没有来过这个象徵著皇权的大殿。
    上一次是宫女让他离开，这一次，却是一个商人让他回来。
    看著丹陛下黑鸦鸦一片的大臣，嘉靖心中很烦躁。
    有什么用？
    从上朝到现在，文武百官全是摆设！
    唯唯诺诺！
    连一个能拿主意的人都没有，只知道在那吵吵吵，从前，他很喜欢当那个裁决者。
    不需要亲自下场。
    甚至不需要明確表態，有时候一个皱眉，一声轻咦，甚至一道钟声响起，聪明人就能领会到他的意图。
    但。
    那是过去！
    『沈一石』在江南做的那些事，他能不清楚？
    那是在掘大明朝的根！
    有些事，他不是看不明白，而是无能为力，也没有那个打破一切的勇气。
    不。
    他做不到。
    如果他敢像『沈一石』那么做，壬寅宫变恐怕还会再次重演，並且，他大概率没法逃过。
    “启奏陛下，福建巡抚游震得八百里加急，仙霞关虽已增兵至三千，然贼势浩大，恐难久守。”
    “增兵三千？”
    高拱意外道。
    “年初不是拨了二十万两防务银，怎么就增了三千人？”
    “高大人，这事还是缺餉的缘故，二十万两拨下去，一半补了歷年欠餉，剩下一半才用於募兵。
    然，福建都司额定八万七千，实额不足四万，能吃得住火器的精兵，不足五千。”
    “……”
    听著这些討论，嘉靖只觉得太阳穴直突突。
    好想吃一颗仙丹。
    太吵了。
    而且，这些帐，他在精舍里早就听过了无数遍。
    江浙是这么烂的，闽地也是这么烂的。
    大明朝的两京一十三省，都是这么烂的，烂到了根子，他就是想扶，也扶不起来。
    这也是他痴迷修道的缘由。
    外界的纷纷扰扰，理不清斩不尽，那些士绅、庸官、贪官污吏就像是野草。
    野火烧不尽，春风吹又生。
    台下，严嵩自始至终都垂著眼，像是睡著了。
    今天的大朝会，他一句话都没说。
    他懂嘉靖为什么要开大朝会，不是想要真正解决什么问题，只是向文武百官释放一个信號。
    这大明朝是朱家的！
    他，嘉靖，还在位呢。
    二十年不上朝，百官行諫的摺子都能堆成城楼那么高，一个二十年不上朝的皇帝，突然上朝了。
    仅凭这一点就能让很多大臣『欣喜』。
    不论是出於什么原因，这都是一个好的信號。
    “退朝。”
    半个时辰后，隨著一声『退朝』，嘉靖感觉自己的头疼好了一点。
    起身时，嘉靖往下看了一眼，文武百官尽低眉，他似乎还是那个万万人之上的天子。
    但。
    真正为大明尽忠的，又有几人呢？
    这大明朝，风云飘摇啊。
    此后，嘉靖一连开了几次大朝会，不止是大朝会，小会的参与人员也扩大化了。
    一次比一次人多。
    京中的士子、儒林已经开始称颂嘉靖。
    好啊。
    我大明朝的天子，又勤勉起来了。
    至於江南之变？
    疥蘚之患罢了。
    我大明才是正统！
    一个商人能有多大的本事？
    市井上的那些流言，不过是笑料罢了，待大明天军南下，绝对是望风而降！
    望风而降？
    很快。
    这些人就会见识到什么是真正的望风而降。
    ……
    临安。
    李杰又开了一次会，不是战后总结大会，上一场仗，打得很漂亮。
    而且，经过这一轮兵败，大明想要再次组织一次反击，不是短期內能做到的。
    没有一年半载，怕是缓不过来气。
    因此。
    李杰准备向南进击。
    过去的那个沙盘已经换了一个新的。
    原来只到闽地边界，现在？
    闽地全境，从闽都到建寧，一直到兴华府、泉州，每一条官道，每一座城池，每一处隘口都標得清清楚楚。
    “消息都確认了？”李杰看向陆子衡。
    “確认了。”
    陆子衡拱手道。
    “仙霞关守军从年初的八百人增加到三千，统兵的是都指挥僉事马国用，此人原是戚继光旧部，去年被调到闽地协防，关墙上加了三道土垒，配了十二门小型佛朗机炮。”
    “还有呢？”
    “闽都港增派了八条巡海船，都是从粤地借调而来，泉州港也加了两千卫所兵。”
    “另外，闽地巡抚游震得三个月前就开始在各府募兵，只是……”
    说著，陆子衡语气微顿。
    “募不到。”
    “闽地素有『八山一水一分田』之称。”
    钱方接了话。
    “去年，闽地赋税加了三成，今年又加了两成，而且，餉银开出三两，实发一两，剩下二两被层层剥走，谁还去当兵？
    很多人寧愿去海里刨食，也不愿意留在岸上。”
    “大帅。”
    这时，方世杰上前一步。
    “末將的探子已经摸清了仙霞关的布防，马国用確实比一般的卫所將领会带兵，关墙上的土垒修得也还算结实，正面强攻的话，末將估计需要三到五天才能拿下来，伤亡大概在一千左右。”
    “一千不行。”
    李杰微微摇头，他手下的兵不是不能有伤亡，而是避免无意义的伤亡。
    攻城战，向来很残酷。
    不论是精兵，还是老弱病残，都免不了伤亡。
    冷兵器时代的战爭，攻城战都是赤裸裸的绞肉机，真正的一將功成万骨枯。
    “末將附议！”
    田靖跟著附和。
    “仙霞只是第一步，后面还有更多的仗要打，所以，仙霞关要拿，但不能硬啃。”
    “田將军的意思是走海路？”
    方世杰秒懂田靖的意思，迅速补充道。
    “不，很多步兵都无法適应海上的顛簸，应该是南北夹击！让他们自乱阵脚！”
    “孺子可教。”
    李杰笑著点了点头，转头看向水师统领。
    “张长功。”
    “末將在。”
    “泉州交给你们水师了！”
    “末將领命！”
    张长功行了一个军礼，这段时间，水师也是蠢蠢欲动。
    年少的士兵总想著建功立业。
    不打仗，怎么建功立业？
    怎么升职？
    “方世杰。”
    “末將在！”
    “你带一万人，主力不要走仙霞关正面，派三千主力+两千守备军佯攻，另外七千主力走小路，绕到关后。
    先打浦城，浦城一破，仙霞关就成了半座孤岛。”
    “末將明白！”
    “陆子衡！”
    “属下听命！”
    “游震得封锁了江浙的消息，闽地百姓只知道我们在造反，不知道江浙是什么样，你要让他们知道，明白吗？”
    “明白！”
    接下来，一道道命令迅速签发，一台庞大的战爭机器，迅速启动！
    ……
    九月十四。
    几乎在毫无预兆的情况下，方世杰的前锋佯攻仙霞关前隘口，几轮火炮骑射，守关將领马国用的脸色比锅底还要黑。
    来了！
    敌人终究还是来了。
    这次袭击，太过突然，毕竟，上一场大战才刚刚结束，这才多久，『沈贼』就整顿好了军备？
    效率是不是抬高了一点？
    搁在大明，这是一件难以想像的事。
    此外，『沈贼』的火器也太过精良，就这几轮齐射，居然一个炸膛的都没有。
    想著，马国用不由长嘆一声。
    游大人有才略，只半年不到，就弄到了『沈贼』列装的几台火炮，但，明明东西差不多。
    他们却很难復刻出来。
    包括『沈贼』用的火药，那威力，大的嚇人。
    东西落入他们手里，他们只知道那东西厉害，具体是怎么厉害，他们弄不明白，哪怕重金收买了一些军士也没用。
    人家也不懂，那些军士只知道怎么用，怎么冷却，怎么维护。
    具体的铸造、火药生產，他们通通不知情。
    等於说，游大人做了无用功。
    这件事不止让他们头疼，嘉靖也很头疼，神器在手却弄不明白，这能怎么办？
    ……
    九月十五，仙霞关炮声依旧。
    马国用此时已经猜到了『沈贼』的用意，对方很可能会绕过仙霞关，不过，他在那边也布置了兵马。
    一夫当关，万夫莫开！
    然而。
    马国用千算万算，算漏了人心。
    守关將领根本没有正面迎战，而是直接开关投降了。
    他们是离江浙最近的一群人。
    別人不知道，他们能不知道江浙的情况？
    没人喝兵血，足餉，足银，当兵还能免五年的田税，这踏马是什么神仙待遇？
    人心浮动。
    有了人带路，剩下的事就简单了。
    浦城知县看到密密麻麻的大军，人都傻了。
    没等得及他求援，浦城的大门就被人从內主动打开。
    望风而降！
    消息传到仙霞关的时候，马国用闭上了眼睛。
    完了！
    浦城失守、建阳多半也守不住。
    仙霞关彻底成了一座孤岛。
    关键，他还没有反攻，或者驰援的资本。
    谁不知道『沈贼』的大军野战无敌？
    几轮火炮齐射，人挡杀人，佛挡杀佛，满千不可敌，这是他们將官內部流传的一句话。
    是血和泪的教训。
    想要击败『沈贼』，只有一条路。
    断他们的粮草，或者突袭，令对方没有反应时间，可，不论是断粮道，还是突袭，都要大量的骑兵。
    闽地哪有什么骑兵？
    从北边调军？
    水土不服就是一个大问题，常年生活在北边的军士，很难短时间適应南方的环境。
    何况。
    北边也不太平。
    怎么办？
    看著关外的大军，马国用心里很茫然。
    突，突不得，守，那也是死局。
    难道真的只有投降一条路？
    马国用很早就想过『投降』，但，他也有疑虑，如果『沈贼』最终被朝廷平叛。
    他们这些降將，有一个算一个，都会被清算。
    背叛比敌人更可恨！
    到时候，『沈贼』还有被招安的可能，他们这些『叛徒』呢？
    没有。
    等待他们的绝对是最严厉的刑罚。
    国朝近两百年的积威，早就深入骨子里，哪怕马国用觉得『沈贼』更厉害，仍然不敢轻易选择。
    相比於马国用，闽地的其他城池，几乎没什么负担。
    浦城都打了样了。
    此时不投，更待何时？
    不过。
    也有寧死不屈的人。
    建寧知府刘元泰在破城之前，於知府衙门自縊，並且留下了一封遗书，上面只有六个字。
    【臣力竭，臣死矣】
    跟陆上一样，海上的战斗几乎毫无悬念。
    一击即溃！
    泉州市舶司库房里堆著四十七万两白银，还没来得及解往京师，就落入张长功之手。
    九月二十七，闽都降！
    九月二十九，兴化降！
    十月初一，漳州降！
    ……
    从九月十四出仙霞关到十月初五拿下福寧州，共计二十二天。
    闽地全境，正式易手。
    从头到尾，游震得几乎没犯什么错。
    换一个人来守闽地，结果也不会有太大的区別。
    这场仗，从一开始就是一场不对等的战役。
    不是单纯的兵力、情报不对等，而是整个体系不对等。
    ……
    咚！
    咚！
    咚！
    凌晨时分，玉熙宫內再次响起密集的脚步声。
    虽然他们还没有收到闽地全境陷落的及时情报，但从之前关卡投降的速度来看，全境沦陷只在旦夕之间。
    烛火的映照下，嘉靖的脸色阴晴不定，站在一旁的吕芳，悄悄地打量了几眼。
    这段时间，主子老了好多。
    精气神都快没了。
    没办法。
    『沈贼』来势汹汹，朝廷內外几乎找不到钳制对方的手段。
    而且。
    朝廷也不是没派人招安、谈判，可，没用，出使的那些使臣，连『沈一石』的面都没有见到。
    此人颇有『不动则已，动则雷霆万钧』的气象。
    “人都到了，说说吧。”
    嘉靖今天没有在搞那些玄乎的东西，连说话都是最通俗的俗语。
    这次是真正的火烧眉毛，闽地丟了，两广呢？
    有资格守住吗？
    更进一步，松江估计也是『沈一石』的囊中之物，歷朝以来，江南都是膏腴之地。
    贡献著全国最多赋税的同时，江南也是最安稳的地区之一。
    深居大后方，只要不是大灾年，几乎没什么大规模的叛乱，如果丟到江南。
    仅凭大明现有的疆域，都不用『沈一石』北进，俺答就能让大明朝不战自溃。
    话音刚落，台下的重臣们，一言不发。
    闽地的陷落速度，远远超乎他们的预料。
    『沈一石』，大势已成啊。(本章完)